真玉法师，俗姓董，南北朝青州益都人。他出身于贫寒之家，从小双目失明，由寡母抚养长大。为了让真玉将来有一计之长可以谋生，七岁时，母亲就教他学习弹琵琶，由于他天资聪慧，不到十天，便学会了弹奏乐曲。
有一次，有位法师来到村裡讲经，母亲带著真玉前去听经闻法。真玉听得法喜充满，他肯定地告诉母亲：「我将来也要当一名法师！」
他母亲有心成就他的大志，于是风雨无阻地带著他四处听法师讲经。真玉每一次的闻法，都能默记在心而不忘失，如此到了二十多岁，就已精通三藏。后来，母亲过逝，他哀痛不已，于是在墓旁结庐而居，守孝三年，孝行甚受乡里之人崇敬。
文宣帝时，真玉曾任讲席的首座，他一上台弘讲，如法音宣流，闻者欢喜，深深摄受了每一个人。
真玉因眼不能见，所以常令侍者读经，他则长跪合掌听经。只要是过去曾听过一遍或读过一遍的经典，无论经历多少年，他都能熟记，而且知其义理；不论是何人，只要和他谈过一次话，过了十年，仍能闻其声而知其人。他的总持之明，可说是少有人及。
释初参曰：真玉虽然生来目盲，然而「心眼胜于肉眼」；常人眼明，但有眼无心，过目即忘；有人耳不聋，却有耳无心，如马耳东风。《圆觉经》说：「心清净故，见尘清净；见清净故，眼根清净；根清净故，眼识清净。」当六根有所残缺，固然遗憾，不过，心眼若能明净，所展现的潜力更胜于常人！
