这个故事的内容很简单。从前有一位持戒僧，一生坚守戒律，心向佛法。有一天夜里在野外走，突然踏到一个东西听到了破裂的声音，这位僧人心想：莫非是踏到一只怀孕的蛤蟆吗？心中又惊又悔。
晚上打坐的时候，他仿佛看见一群蛤蟆来向他讨命，整夜惊恐畏惧不能安稳。终于等到天亮，他立刻跑去昨夜感觉踩死蛤蟆的地方，却见到他只是踩到了一条破裂的茄子。僧人当下疑情顿息，才知道三界无法，唯心所造，光是外在的守戒是不够的，应该反观自心修行。
这就是龙门佛眼禅师讲给弟子听的故事，他教导弟子：“假如夜间踏着时，为误是蛤蟆？为误是老茄？若是蛤蟆，天晓看是老茄。若是老茄，天未晓时又有蛤蟆索命，还断得了吗？山僧试为诸人断看，蛤蟆情不脱，茄尚犹存，要得无茄解，日午打黄昏。”
所以不论遇到任何外在的变迁，反观自心是最重要的，禅宗“当下即是”的精神要求这一刻的把握、这一刻的悟才是最重要的；即使真的踩到蛤蟆，也要当下忏悔、当下承担，否则就不能得到真正的清净。
