我们每个人都有名字，每个名字也都具备着特殊的含义，菩萨的名字也不例外。
在观世音菩萨的名字中，我们最常听到的有“观世音菩萨”，还有“观自在菩萨”。
观自在菩萨
玄奘法师在《心经》中将菩萨译为“观自在菩萨”，这是在赞扬菩萨的智慧。
人人都想要“自在”，但总是有许多烦恼牵挂，不得自由。
而菩萨经过长期的修行获得了甚深的智慧，借助这样的智慧，他照见五蕴（即色受想行识，构成身、心、世界的五大要素）都虚妄不实，故而由五蕴造成的烦恼痛苦也都不复存在，因此能超脱苦厄，得大自在。
这就是《心经》开篇那句“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，渡一切苦厄。”
在这样的智慧观照下，虽然众生刚强难度，但是众生的烦恼却不能染污他，也不能影响他，还能保持自在的境界。
观世音菩萨
“观世音菩萨”则主要体现了菩萨修行证果后，平等无私的悲愿大行，着重在利他。
正如《普门品》中说的：“一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”
只要一心称名，菩萨便闻声救苦，以深妙智慧与威神德力，随缘救度世间众生。
在救度时，应以佛身得度者他就现佛身前去救度，应以菩萨身得度者他就现菩萨身，如是种种都随顺众生的因缘，示现不同的形象前往度化。
光世音菩萨
除了这两个译名，竺法护尊者还翻译了另外一个名字，叫“光世音”。
“光”是光明，指佛菩萨内心的大慈悲光明、大智慧光明。
这种光明是一切众生所缺少、向往及需要的。菩萨便是用这样的光明来照耀和利益世间。
我们在诵读《普门品》，不仅是在礼拜、恭敬菩萨，也是在忆念、学习菩萨的利他悲愿。
学习他的慈悲，给予众生快乐，拔除众生痛苦；学习他的平等，无缘大慈同体大悲，亲疏无别；学习他的智慧，以耳根圆通，证甚深般若智慧；学习他的精进，驰骋生死苦海，救拔无边有情……
