一、引言
在我们佛教的宏大文化体系中，存在着与十二生肖相对应的保护神，他们又被称为“本命佛”。这一独特的文化现象，将佛教的深邃教义与中国传统的生肖文化巧妙地融合在一起，为人们带来了无限的慰藉与指引。每一尊生肖保护神都承载着特定的寓意和力量，背后还蕴含着丰富动人的典故故事。
二、子鼠——千手千眼观世音菩萨
（一）形象与寓意
千手千眼观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征。其形象通常为全身呈白色，头戴宝冠，冠中有化佛。身体各面有无数手臂，每只手掌中各有一眼。千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间。对于属鼠的人来说，千手千眼观世音菩萨被视为本命保护神，寓意着无论何时何地，都能得到菩萨的护佑，逢凶化吉，消灾解难。
（二）典故故事
在古老的传说中，很久以前有一个国家，国王名叫波罗奈。他有三位美丽善良的公主，最小的公主名叫妙善。妙善公主自幼就对佛教有着浓厚的兴趣，一心向佛，不愿嫁人。国王对此十分恼怒，想尽办法逼迫她放弃修行，但妙善公主始终坚定不移。
后来，国王身患重病，生命垂危。一位仙人告诉国王，只有用亲生女儿的手和眼做成药引，才能治愈他的病。大公主和二公主都不愿意牺牲自己，而妙善公主却毫不犹豫地献出了自己的手和眼。国王服用了药后，病果然痊愈了。
妙善公主的慈悲和牺牲精神感动了上天，佛祖便赐给她千手千眼，让她成为千手千眼观世音菩萨，能够更好地普度众生。从此，千手千眼观世音菩萨就以慈悲为怀，用她的千手护持众生，用她的千眼洞察世间一切苦难，拯救那些在困境中挣扎的人们。属鼠之人若能虔诚供奉和信仰千手千眼观世音菩萨，也能在菩萨的慈悲护佑下，获得心灵的安宁和生活的顺遂。
三、丑牛、寅虎——虚空藏菩萨
（一）形象与寓意
虚空藏菩萨的形象通常是身呈白色，头戴五佛宝冠，右手持慧剑，左手持宝莲，坐于宝莲花上。“虚空”代表广大无边，“藏”表示包含、含藏。虚空藏菩萨寓意着如同虚空一样，能含藏无量无边的功德和智慧。对于属牛和属虎的人来说，虚空藏菩萨是他们的本命保护神，象征着能赐予他们无尽的财富、智慧和力量，帮助他们在人生道路上克服困难，实现自己的目标。
（二）典故故事
在佛教经典《虚空藏菩萨经》中记载，有一次，释迦牟尼佛在大会上宣讲佛法。当时，会中有一位名叫善根的菩萨，他对虚空藏菩萨的功德和智慧深感敬仰，便向释迦牟尼佛请教虚空藏菩萨的事迹。
释迦牟尼佛告诉善根菩萨，在过去无量劫前，有一位名叫宝幢如来的佛。在宝幢如来的教化下，有一位修行者发下宏大的誓愿，要像虚空一样，含藏一切善法，利益一切众生。这位修行者经过无数劫的修行，最终成就了虚空藏菩萨的果位。
虚空藏菩萨以他的大慈大悲和无尽的智慧，常常出现在众生面前，帮助他们解决各种困难。有一个村庄遭遇了严重的旱灾，庄稼颗粒无收，村民们生活陷入了绝境。就在大家绝望的时候，虚空藏菩萨化作一位老者来到村庄。他用神通力引来了甘霖，滋润了干涸的土地，让庄稼重新焕发生机。村民们为了感谢虚空藏菩萨的救命之恩，纷纷向他顶礼膜拜。属牛和属虎的人若能与虚空藏菩萨结缘，就能得到他的庇佑，在人生的道路上获得如同虚空般广阔的机遇和福报。
四、卯兔——文殊菩萨
（一）形象与寓意
文殊菩萨身呈金色，头戴五髻冠，象征着五智无上的智慧。右手持智慧剑，能斩断一切烦恼；左手持青莲，上有般若经卷，代表着智慧的根源。文殊菩萨是大智慧的象征，对于属兔的人来说，他是本命保护神，寓意着能开启他们的智慧之门，让他们在学习、工作和生活中聪明伶俐，思维敏捷，做出正确的决策。
（二）典故故事
传说在很久很久以前，有一个名叫舍卫国的国家。这个国家有一位太子，名叫佛陀跋陀罗。太子自幼聪明好学，但他对世间的苦难深感悲悯，一心想要寻求解脱之道。
有一天，太子在山林中遇到了文殊菩萨。文殊菩萨化作一位老者，与太子交谈起来。文殊菩萨用他的智慧和慈悲，为太子讲解了佛法的真谛，告诉他如何通过修行摆脱烦恼，获得真正的自由和解脱。太子听了文殊菩萨的教诲后，恍然大悟，决定放弃太子的身份，跟随文殊菩萨修行。
在文殊菩萨的悉心教导下，太子经过多年的刻苦修行，最终证得了阿罗汉果位。后来，太子将文殊菩萨的教诲传播到了世间，让更多的人受益。文殊菩萨的智慧之光就像一盏明灯，照亮了无数人的心灵之路。属兔的人若能虔诚地向文殊菩萨祈求智慧，就能在学业和事业上取得优异的成绩，拥有光明的未来。
五、辰龙、巳蛇——普贤菩萨
（一）形象与寓意
普贤菩萨身呈白色，头戴五佛冠，手持如意棒，骑乘六牙白象。六牙白象代表着愿行广大、功德圆满。普贤菩萨象征着理德、行德，他以十大愿王著称，即礼敬诸佛、称赞如来、广修供养、忏悔业障、随喜功德、请转法轮、请佛住世、常随佛学、恒顺众生、普皆回向。对于属龙和属蛇的人来说，普贤菩萨是他们的本命保护神，寓意着能帮助他们践行菩萨的愿行，积累功德，实现人生的价值。
（二）典故故事
在《华严经》中记载，普贤菩萨曾发下宏大的誓愿，要辅助释迦牟尼佛弘扬佛法，度化众生。有一次，释迦牟尼佛在菩提树下成道后，准备前往鹿野苑为五比丘说法。普贤菩萨知道后，便率领无数菩萨和天龙八部，护持着释迦牟尼佛前往鹿野苑。
在途中，他们遇到了各种艰难险阻。有一次，遇到了一条凶猛的恶龙，它兴风作浪，企图阻止释迦牟尼佛前行。普贤菩萨见状，立即施展神通，骑乘着六牙白象，与恶龙展开了激烈的搏斗。普贤菩萨用他的智慧和力量，最终降伏了恶龙，确保了释迦牟尼佛能够顺利到达鹿野苑，为众生宣讲佛法。
普贤菩萨的这种大行大愿的精神，激励着无数人在修行的道路上勇往直前。属龙和属蛇的人若能以普贤菩萨为榜样，学习他的愿行精神，就能在生活中不断积累善业，获得福报，走向美好的未来。
（未完待续）
作者：光耀
