从前在某个地方，有一只鼠王，和五百只老鼠住在一起，是一家人。又有一只猫，名叫火焰。这只猫年轻的时候，所有的老鼠它都要杀害，后来它老了，心里便想：“以前年轻，气力强盛，凭着力气捉老鼠吃。我现在年迈体弱，气力弱小，捉不到老鼠了。要想捉住老鼠，得想个什么办法呢？”
老猫这样想过后，便在周围到处观察，看见一只鼠王和五百只老鼠，一家人住在一起。老猫来到鼠洞前，装出坐禅的样子。这时老鼠们出洞来玩耍，看见老猫安然地在坐禅，就问老猫道：“阿舅！你这是在做什么？”
老猫回答说：“以前我年轻时，气力强盛，干了无数罪过的事。现在想修行积福，除掉过去的罪过。”
老鼠们听它这样一说，心里也都生出善心，心想：“这老猫现在也修行积善了。”老鼠们便向右边绕老猫三圈，然后才进入洞里。老猫便每次捉住最后的那只老鼠吃掉。
这样没有多久，老鼠的数目渐渐少了。鼠王看见这种情形，心里想：“我们老鼠的数目越来越少，这老猫却长得越来越肥，气力也大了。这事中必有原因。”鼠王注意观察，发现老猫的粪便中有鼠毛鼠骨，心里便明白了：“是老猫把我们老鼠吃掉了。我得仔细瞧瞧，看老猫是什么时候把老鼠捉去的。”
鼠王想好后，就在洞口边看着老猫，看见老猫捉住最后一只老鼠，然后吃掉。鼠王看见后，远远躲开这老猫，说一颂诗道：
老猫身渐肥，群鼠积渐少；
食苗实根叶，粪不应毛骨。
汝今修禅不谓善，为利诈作修善人；
愿汝无病安稳住，我今群鼠汝食尽。
我们修行也应时时自省，究竟是为了断除烦恼、解脱生死，还是心中仍然存有求名求利乃至求人天福报之心，不要变成像火焰一样的“为利诈作修善人”。
