过去，富迦罗越长者有两个儿子，在他重病即将辞世前嘱咐大儿子说：“弟弟年纪尚小，你要好好照顾他，不要让他受苦。”富迦罗越长者往生后，兄弟俩遵从父亲的遗言，一起和睦地生活。
后来，哥哥的妻子不断地怂恿丈夫：“等你弟弟长大后，一定会和我们分家产，为了防患未然，何不现在就将他赶出家门？”刚开始，哥哥还不愿意，后来禁不起妻子的煽动，就忘了父亲临终前的叮咛，决定将弟弟杀害。
有一天，兄弟俩一路散步来到城外的墓地边。哥哥趁著弟弟不注意时，将其捆绑于柏树上，原本充满杀意的哥哥想到两人兄弟一场，又狠不下心来，于是想将他丢至荒野，任由虎狼、恶鬼吃掉。哥哥就骗弟弟说：“你最近做了许多错事，今天就罚你在这里过夜，让你好好反省。明天一早，我再来接你回家。”于是头也不回地离开了。
黑夜中，飞禽走兽的嘶喊声吓坏了无依无靠的弟弟，他放声大哭并对著天空感叹地说：“现在的我陷入极为困厄恐怖的境地，三界之中有谁具足大慈悲心，能够为我解除心中的恐惧呢？”
此时，佛陀以禅定力大放光明，不但除去黑暗，弟弟身上的绳子也自然脱落。佛陀来到弟弟面前问他：“你有什么愿望吗？”弟弟知道是佛陀的慈悲力使他脱离困境，于是当下发愿：“愿我发无上菩提心，将来成就佛道，也能度脱一切众生，令其离苦得乐！”
佛陀随即为他宣说正法，弟弟蒙受法益后告诉佛陀：“虽然我哥哥心起恶念，违背父亲的嘱付而加害于我，但也因为如此，才使我得以见佛闻法，断除生死之苦，现在我应该回去报答他的恩德。”
弟弟回到家后，兄嫂两人非常惭愧自己的恶行而无颜相见。弟弟告诉哥哥：“虽然您听信妻子的恶言，将我囚禁于冢间，但也因为如此，让我得以听闻佛法、解脱烦恼而成就道业，实在太感恩您了！”接著，弟弟为夫妻俩宣说佛法，使其心开意解，当下即证得须陀洹果。
