佛教将佛教徒按他们的身份分为七个类别，也就是我们常说的七众弟子。佛教的七众弟子分别是：
比丘
指在寺院出家并已受大具足戒的男子（俗称和尚）。
比丘尼
指在寺院出家并已受具足戒的女子（俗称尼姑）。
沙弥
指在寺院出家已受十戒，但未受具足戒，年龄在七岁以上，未满二十岁的男子。
沙弥尼
指在寺院出家已受十戒，但未能受具足戒的出家女童。
式叉摩那
指在寺院出家，但未受具足戒的女子。
优婆塞
指在家学佛，并已受佛教三皈五戒的男子。
优婆夷
指在家学佛，并已受佛教三皈五戒的女子。
