过去，佛陀在舍卫国祇树给孤独园弘法。 一日清晨，佛陀用完斋饭后，至宁静的安陀林中打坐。 这时，精舍中有两位比丘起了争执，一人不断责骂对方，另一人则默然不语。 开口责骂的比丘事后自觉惭愧，便向对方忏悔，然而静默的比丘竟不接受，于是其他比丘轮着劝谏，以致高声喧闹。
佛陀以天耳通听到精舍中的喧闹声，出定后回到精舍，敷好坐具，询问比丘们：“我刚刚在安陀林中静坐时，听到精舍中喧闹吵杂，究竟是为了什么事情？”于是比丘们向佛陀陈述刚才发生的事情。
佛陀了解后，对那位不愿接受道歉的比丘说：“你为什么不接受别人的忏悔呢?当对方感到惭愧而悔改时，却不接受其忏悔的人，可说是愚痴之人，将受无量之苦。过去世时，三十三天的天人曾起了争执，当时天主释提桓因说了一首偈语教诫大众：于他无害心，瞋亦不缠结，怀恨不经久，于瞋以不住。虽复瞋恚盛，不发于粗言，不求彼开节，扬人之虚短。常当自防护，以义内省察，不怒亦不害，常与贤圣俱。若与恶人俱，刚彊犹山石，盛恚能自持，如制逸马车。我说为善御，非谓执绳者。”
佛陀告诉比丘们：“释提桓因是统领三十三天的自在王，不仅修行忍辱之法，亦能赞叹行忍辱之行者。诸位比丘皆是正信出家，修学佛道，所以应当效法天主释提桓因修忍辱之行，并赞叹行忍辱之人。”比丘们听到佛陀这番开示，无不法喜充满，依教奉行。
忏悔对我们初发心学佛的人而言，是非常重要的修持。我们虽然相信了佛法，但内心由于烦恼无明的障蔽，随时都会有过失，所以很难超越生死，成就佛道，唯有仰凭发露忏悔的力量，才能灭除诸障。
《佛遗教经》云：“惭耻之服，于诸庄严，最为第一。”懂得惭愧，就是愿意真实面对自己的人，而接受忏悔才是有智之人。和合共处是建立在彼此相互尊重的基础点，只有看到众生的佛性，慈悲包容所有不圆满，一切的纷争才得以止息。
所谓“历尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”，天底下没有不可化解的仇恨，更没有永久的敌人，原谅别人就是放过自己；放宽自己的心胸，人生才能慧日朗照，拥有一片无穷际的天空。
