问：
丛林有很多的职事，例如知客师父，可以称他为“知客大师”吗？“大师”是什么意思？
答：
“大师”这一个名称也是佛教称谓的通称。世俗上，有人尊称专家，如艺术家、文学家、建筑家等杰出人才为“大师”，像张大千大师、黄君璧大师等。在佛教里，称“大师”，即使年纪很小的沙弥也是大师，比丘尼也是大师，更不用说老和尚是大师了。
其实，“大师”就是“菩萨”的意思。在佛教里，“大师”好称，“比丘”难称，要成为一位比丘的要求比较严格。
因此，过去憨山大师、太虚大师等具有人间性格的大师，都自称菩萨：“比丘不是佛未成，但愿称我为菩萨。”意思就是，你说我是比丘吗？我觉得自己还没有把比丘戒守持得很好；你说我是佛吗？我也还不是佛，大家就称我“菩萨”好了。
佛教认为，人人都是菩萨。我们常会听到人家说：“各位菩萨”、“各位发心的菩萨”、“各位刚到的菩萨”，乃至“各位男众菩萨”、“各位女众菩萨”等。
菩萨在佛教里叫作“有学位”，也就是学生的意思。念研究所的是学生，念大学的是学生，念中学、小学，甚至念幼稚园的也都是学生，大大小小都是学生，差别只在于他是哪一个阶段的学生。所以，大菩萨、小菩萨，都可以称菩萨，也都可以称作大师。
