活佛转世制度是藏传佛教解决教派和活佛传承问题的一大创举。西藏昌都嘎玛寺作为藏传佛教史上首创活佛转世制度的第一寺，久隐深闺，却闻名于世。
嘎玛寺，也称“嘎玛丹萨寺”，由噶举派高僧堆松钦巴于1185年创建，为早期噶玛噶举派宗教政治活动中心，也是藏传佛教噶玛噶举派祖寺。
记者日前从西藏昌都县出发，溯澜沧江支流扎曲河而上，车行百余公里，直到县城最北的嘎玛乡，沿着白西山麓百转千回之际，这座沧桑古刹便夺眸而入。
午后的嘎玛寺宁静安详，山中流水潺潺，鸟鸣啾啾，偶尔有一两位年迈的藏族老阿妈手捻佛珠踱步山间，间或有一二着绛红色僧衣的僧人悠游漫步于大经堂前。
当地人告诉记者，因其祖寺地位，历代噶玛噶举派活佛的转世灵童坐床前，会在嘎玛寺举行象征宗教地位的黑色金边帽戴帽仪式，广大信徒也多以能朝拜此寺为心愿。
记者看到，寺庙依山而建，以高三层、木石结构、面积达2240平方米的措钦大殿为主体，筑殿饰彩，镂金雕玉，以歇山式琉璃瓦为屋顶，房檐形如斗拱承托。周围历代噶玛巴的卧房、强巴佛殿和大经堂等建筑错落有致。
由于年代久远，嘎玛寺的部分古建筑有些残损。西藏昌都地区文物局局长永宗达瓦告诉记者，为确保寺庙保持昔日风采，投资205万元的嘎玛寺修缮保护工程已于2010年7月启动，维修内容包括防水处理、古建筑加固等，今年年底有望正式完工。
记者了解到，寺庙飞檐融合了不同民族的建筑风格，造型新颖，和谐统一。其中，狮爪形飞檐为藏族工匠设计，龙须形飞檐和象鼻形飞檐，则分别出自汉族和纳西族工匠之手。
就此，施工过程中，工作人员以“不改变文物原貌”为原则，针对不同飞檐制定了细致的差异化修复方案，并邀请专业技术人员在施工现场严格把关。
“嘎玛寺是噶玛噶举派在藏东地区留下的一座艺术宝库。”永宗达瓦说，寺内不仅供奉着目前藏东最大的泥塑弥勒佛像，百年传世唐卡以及珍贵佛像、瓷器等文物也比比皆是，因此，施工团队对各类文物都做了严密的防护处理。
“修缮保护工程完工后，寺庙僧众的生活环境以及信教群众的朝佛环境将得到改善，届时，广大游客也能一睹这座深山古刹的神秘风采。”永宗达瓦说。
