在佛教徒的修习上，禅定是关键，它不但是修身良法，而且还是养性妙方。因此，在佛门受到极度的重视。佛门弟子修习的正业是“一禅二诵”，佛教徒通过禅修去探求生存的奥秘，追寻人生本真。
中国佛教净土宗初祖慧远法师云：“有灵则有情于化，无灵则无情于化。无情于化，化毕而生尽，生不由情故形朽化灭。有情于化，感物而动，动必以情，故其生不绝。”佛教的养生修行，以“灵情”修行作为修习的基础，以期超脱世俗，达到一种高层次的修养境界。此时的“情”，不再是我们通常所说的感情，而是人体中本原的精妙之物，一种绝对的安静、无思无念的精神境界，即“涅槃”境界。
慧远法师云：“反本求宗，不以生累其神；超落尘封者，不以情累其生。不以情累其生，则生可灭；不以生累其神，则神可冥。冥神绝境，故谓之泥洹（新译作“涅槃”）。”这样就可以达到养生长寿的境界。
唐玄奘法师不远万里去西天佛国取经，他提出的“唯识”修身理论，也在很大程度上影响了唐代以后的佛学界。玄奘在理论上主张“意念现象”入手进行人体身心的修行。“心”为实有，提出了“万法唯识”、“一切唯识所现”的人体身心的修行方法，将人体凌驾于宇宙之上，将宇宙万物看成是意念（识）创造出来的“影像”，让人体与宇宙万物进行意念的交流，于“人体——宇宙”的交流中达到“唯识无境”的境界。在修习方法上，提出了“我”与“法”的人体身心修习方法。“我”者，生命的主体也；“法”者，生命的客体物（宇宙世界万物及其运动、生成规律）也。“法”由“我”变，“彼相皆依识所较变而假施设”，一切现象源于意识，通过人的意识力去汲取自然界诸物的营养能量，补充我体。
无论是慧远禅师还是玄奘法师，他们的修养方法都是“禅定”，由“定”而生“慧”，炼性修心以达到长寿延年。
佛门的养生修持，小乘佛教采用“戒”、“定”、“慧”三学。戒者，戒掉摒除一些不利于人的道德修养的不良之习；定者，禅定也；慧者，一种身心修养的高境界也。
大乘佛教采用“布施”、“持戒”、“安忍”、“禅定”、“精进”、“智慧”六学来进行养生修行。前三者实际上还是“戒”，后两者是“慧”。
