唐僧手持锡杖（资料图）
锡杖，为比丘行路时所应携带的道具，属比丘十八物之一。梵名音译作吃弃罗、吃吉罗、隙弃罗；又称有声杖、声杖、禅杖、鸣杖、智杖、德杖、金锡、杖。可彰显圣德之意，亦为“智杖”。亦为行功德之本，亦为“德杖”。
此皆中圣人、贤士之表征，为趣向道法之标帜。锡杖：僧人携带的道具，比丘乞食时，只能用此杖击地出声，请人出来，故又名声杖。此杖原有三个目的：
1、古代比丘去村镇托钵乞食时，振动锡杖用来警觉施主或预防牛犬。佛陀规定：比丘到他人家乞食，不能默然，不能做怪声，不能打门，应该摇动锡杖，使其发声以示警觉。这是佛陀允许比丘制作锡杖的最初本意。
2、佛教寺院大多建在深山密林之中，常有蛇、毒虫等出没；而且僧人为修行传法，要云游四方，经常会在路上遇到毒蛇、蛆、蜈蚣、百足等爬行动物，它们毫无离开之意，甚至有比丘被其咬伤，众比丘为其所苦又不能违反杀生戒，甚是烦恼。佛陀得知，便让比丘振锡发声，把毒虫驱赶开。
3、作为护法增威的法器，锡杖还是许多佛菩萨的手中持物。如千手观音四十手中，有一只手为锡杖手，表示慈悲覆护一切众生；八臂不空羂护一切众生；八臂不空羂索菩萨、地藏菩萨也是手持锡杖。
除了生活中所需，锡杖也有深刻有意义。在《佛说得道梯磴锡杖经》中说：“佛告比丘：‘汝等应受持锡杖。所以者何？过去、未来、现在诸佛皆执故。又名智杖，彰显圣智故。亦名德杖，行功德本故。圣人之表帜，贤士之明记，道法之正幢。’迦叶白佛：‘何名锡杖？’佛言：‘锡者轻也，倚依是杖，除烦恼，出三界故。锡，明也，得智明故。锡，醒也，醒悟苦空、三界结使故。锡，疏也，谓持者与五欲疏断故。’”
