取材于佛经故事、借鉴西方芭蕾舞剧表演格式的舞剧《步步生莲》2015年12月22日晚兰州首演。大幕拉开，舞台上青烟缭绕，霞光朦胧。数名飞天舞女若隐若现，宛如“活着的敦煌壁画”。
该舞剧由西北民族大学历时三年原创编排，舞姿从敦煌壁画素材创作而成。总导演和编剧是中国古典舞新兴舞种“敦煌舞”教学体系的创立者、舞蹈《千手观音》作者、享誉世界的中国老一辈舞蹈家高金荣先生。
《步步生莲》讲述了莲花仙女拯救蒙难的生灵，后与国王相爱，历经坎坷生下八童子。因其宽厚仁慈、以德报怨的胸怀，赢得众人心服口服，奉为圣贤。最终，莲女修行圆满，升为菩萨，化作飞天，赐福众生的故事，展现真善美的力量，再现了敦煌文化的博大精深。
西北民族大学介绍，该舞剧演职人员130余人全部由该校教师和学生担任。其中大量舞蹈动作、造型都极度仿真敦煌壁画，力求吸取并还原中华文化之精髓。
当晚，剧院座无虚席。舞台上，敦煌舞的经典标志“琵琶舞”中的“反弹琵琶伎乐天”独具特色。整个舞台面貌呈现出美轮美奂的艺术效果，真实的再现西域之美。
据舞剧《步步生莲》主创人员介绍，该剧是对博大精深的中国传统美学思想的最准确的现代阐发，用音乐、舞蹈通过舞台方式，直面观众让人心动。敦煌舞方面则融入更多的现代舞元素，将舞蹈与戏剧表演程式相结合，主要人物的舞段更显得个性化、主体化，群舞也更为灵动浪漫。
