宗教文化是一种重要的旅游资源，在今后的宗教旅游规划与开发建设中，既要迎合市场需求，开发适销对路的旅游产品，又要尊重宗教礼仪和习俗，保护好宗教旅游资源，促进宗教与旅游的和谐与可持续发展。
一、全国性的宗教旅游热潮
改革开放以来，随着宗教政策的逐步落实和国内旅游的兴起，我国宗教旅游得到迅速发展。到20世纪90年代，宗教旅游“供求两旺”，在我国旅游业中占有重要的地位。
宗教旅游景区众多。在5A级和4A级旅游景区中，宗教旅游景点景区共计272项，占总数的22.1%，几乎所有的名山大川都有宗教旅游资源和景点，宗教旅游是我国旅游业中的重要组成部分。
宗教旅游人数激增。近几年来，各大宗教名山、著名宗教旅游区年游客人数纷纷超过300万人次，向500万人次迈进;宗教旅游收入也呈直线上升趋势。无锡灵山2011年游客量为326万人次，旅游收入达6.2亿元。普陀山2011年接待游客519.7万人次，旅游收入达34.5亿元。五台山2011年接待游客358.7万人次，旅游收入27.2亿元。九华山2011年接待游客480万人次，旅游收入48.46亿元。
从游客构成上看，参加宗教旅游活动的游客中，非宗教信徒占了多数。游客组成涉及各个年龄段、各种文化教育和职业背景的人群。
二、宗教旅游的发展趋势
随着宗教旅游热的兴起，各地纷纷迎合市场需求，新建、扩建或提升各种类型的宗教旅游景区，并呈现出景观化、多样化、世俗化、度假化、科技化、产业化等发展趋势。
景观化。宗教景区越来越注重标志性景观和吸引物的打造，纷纷建设最高最大的佛像与建筑，追求“最”成为开发热点。无锡灵山建有国内最大的青铜释迦牟尼像，法门寺建有世界最高的佛塔，三亚南山建成世界最高的海上观音像，广东西樵山建成世界第一观音坐像等等。
多样化。产品多样化，除了传统的宗教观光旅游产品外，当前的宗教旅游又衍生出诸多新的产品类型，如宗教圣地朝觐、宗教场所历史文化参观、宗教文化学习体验、宗教圣地修心养性度假产品等。
世俗化。为了迎合大众需求，宗教活动逐渐脱去了神秘的外衣，变得更加世俗化，旅游开发注重对宗教文化的活化，并与当地民风民俗相结合，设计出游客可参与体验的多种活动和项目，如表演、餐饮、住宿、节庆、购物等。
度假化。随着人们对健康养生的需求日益增大，宗教与养生旅游相结合，开发出宗教主题的温泉养生、素食养生、养生地产、养老公寓等多种旅游产品。
科技化。光影立体成像、动态旋转、升降、3D光雕、全息投影等技术手段被广泛应用，增加了宗教旅游的神秘性和震撼性。
产业化。宗教旅游商品的开发、宗教创意文化产业、宗教休闲养生、宗教养老度假等产业不断兴起，延长了宗教旅游产业链条，增加了各项经济收益。
三、我国三大宗教旅游的开发热点
(一)佛教——禅修，成为最时尚的生活与旅行体验
随着都市人群生活压力的不断增大，禅修之旅成为近几年在白领、企业家群中兴起的一个全新的度假方式。现代“禅修”，通过禅修仪式，净化身心，提升生命的层次，追求解脱、自在与幸福，受众越来越广泛，成为一种广泛存在于生活各领域的哲学文化。
各大佛教旅游景区、旅行社也纷纷推出适合不同年龄群和收入阶层的禅修产品与线路，老牌的如普陀山、洛伽山常年都有这样的禅修课程，诸如无锡的灵山精舍、普陀山雷迪森庄园等一些酒店也有专门的禅修套餐服务。但推出规模化的旅游产品，还是近两年的事。2011年携程旅游推出“五台山禅修体验+平遥晋商文化5日豪华团队游”，这是市场上首条以禅修文化为主题并向散客推出的线路。浙江中青旅则一年四季推出相关产品，辐射峨眉山、五台山、普陀山等地。
(二)儒教——儒(国)学热的兴起，书院成为儒学旅游发展的载体
书院旅游是一种新型的旅游方式，在国外甚至是中国各地都很少见，随着旅游业的不断发展，以及国学热的升温，书院旅游已逐渐成为人们喜爱的旅游方式。
儒学作为国学的重要组成部分，对中国及世界都有深远的影响。儒学从春秋时代的孔儒、汉唐宋明的后儒，发展到近代的新儒，再到现在的世儒、官孔和泛孔，内容更加多元，形式也更加丰富，而孔子学院的盛行、世界汉语的推广，则是儒学热、书院旅游热最直接的体现。
(三)道教——养生，最具中国特色的养生旅游方式
中国养生文化源远流长，道教养生在中国养生文化中占有十分重要的地位，已经形成了较完整的养生思想和养生保健体系，堪称“中国式养生”的代表。
近些年，随着“老龄化”、“亚健康”、“城市病”等问题的出现，健康养生、回归自然的需求日益增大，养生旅游逐渐盛行。我国著名的道教旅游胜地纷纷打出道教养生的品牌，如青城山定位为“中国式养生基地”，推出“养生、养身、养心、养神”的理念，以及独具特色的“一日道”、“两日道”、“三日道”和“七日道”养生度假旅游产品，供游客选择，并设有膳食养生、武术养生、温泉养生、医药养生、主题养生馆等体验项目。武当山与太极湖联合开发，推出著名的“吃住行动静教”养生功，并对应设有饮食养生、起居养生、行为养生、养生动功、养生静功、养生典籍、养生培训班等体验项目。江西龙虎山以“千年天师洞、仙境龙虎山”为品牌，在国内首次打出“道家五行养生”理念，打造国内首家五行保健养生基地，并与生态农业相结合，开发出健康绿色的旅游产品，道教养生旅游产业链不断延伸。
四、宗教旅游开发中存在的问题
宗教旅游的快速发展不仅繁荣了宗教文化和旅游事业，同时为地方财政带来了可观的经济效益。但是也应该看到，在宗教旅游快速发展的同时，也暴露出诸多的问题与隐忧：
过于庸俗化。对宗教文化挖掘浅尝辄止，忽略了宗教的严肃性，致使许多宗教景区越发地庸俗化。
过度商业化。过于追求商业利益，欺客宰客现象严重，失去了宗教场所本应有的庄严、平和、肃穆。
开发浅薄化。宗教旅游开发内容单一，缺乏精心策划与设计，管理疏于创新，使许多宗教景区停留在烧香拜佛、求签算命、销售开光等活动上。
建设重复化。部分地区“重旅游，轻宗教”，假借宗教名义开发旅游项目，盲目投资，重复建设，不仅收效甚微，而且会导致破坏性开发。
管理混乱化。宗教、文化、建设、旅游、林业等部门交叉管理，各自为政，致使宗教旅游区管理混乱，服务质量低下，破坏了应有的宗教氛围。
宗教文化是一种重要的旅游资源，宗教旅游是旅游业的重要组成部分。在今后的旅游规划与开发建设中，正确处理好宗教与旅游的关系，既要迎合市场需求，开发适销对路的旅游产品，又要尊重宗教礼仪和习俗，保护好宗教旅游资源，促进宗教与旅游的和谐与可持续发展。
