王公伟：中国佛教净土宗的思想发展历程探析

　净土宗的成立与念佛法门息息相关。早期的念佛法门主要是以禅定的形式出现的，其典型人物就是庐山的慧远大师。慧远从因果报应理论出发，信仰弥陀净土，期望往生西方净土，摆脱人生的痛苦。他在《念佛三昧诗集序》中对念佛三昧的含义、性质和作用都作了明确的论述，指出三昧就是专思寂想，是一种禅定功夫。“故今入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴。”   

　　《坐禅三昧经》中将念佛三昧分为三步：第一，先观看佛像，使自己的全部思维都集中于佛像上。第二，在此基础上，观想佛的种种美好形象。第三，观想佛的功德法身、无量智慧，达到“惟观二事：虚空佛身及佛功德，更无异念，心得自在”。慧远曾向鸠摩罗什询问念佛三昧所见佛的形相究竟如何的问题：“众经说佛形，皆云身相具足，光明彻照，端正无比，……真法身者，可类此乎？”，“所缘之佛，为是真法身佛，为变化身乎？”   

　　可见，慧远之念佛是观想念佛，观想念佛的实质就是一种禅定。后来，北魏的昙鸾提出了称名念佛与观想念佛并重的学说。昙鸾在其《略论安乐净土义》中说：“若念佛名字，若念佛相好，若念佛光明，若念佛神力，若念佛功德，若念佛智慧，若念佛本愿，无他心间杂，心心相次，乃至十念，名为十念。……垂命终时，为称阿弥陀佛号，愿生安乐，声声相次，便成十念也。……此命断时，即是生安乐时。”①随后的道绰敏锐地注意到佛教宣传的末法思想，以《大集经·月藏分》为据，指出：“诸佛如来有无量，若总若别。其有众生系心称念，莫不除蔽获益，皆生佛前，即是名号度众生。计今时众生，即是佛去世后第四五百年，正是忏悔修福，应称佛号名者。若一念称阿弥陀佛，即是除八十亿劫生死之罪。”②道绰依靠时、机相应的原理确立了称名念佛在整个佛教中的位置。净土宗的实际创始人善导继承昙鸾以来的念佛思想，并将其系统化、理论化，净土宗作为一个佛教宗派开始成立。尽管净土宗在发展的初期，遭到了种种的责难，但是由于称名念佛法门的简单易行，赋予其顽强的生命力，净土宗迅猛发展起来。这使对净土宗持激烈反对态度的禅宗，也不得不顾及净土宗的巨大影响，开始将净土观念纳入到自己的思想体系中，在修行上也开始接受念佛法门。净土宗的发展进入了禅净双修第二个阶段。   

　　净土宗则从未法观念出发，认为称名念佛是唯一出离之道，对禅宗也不予认同。尤其是唐武宗灭佛之后，只有禅宗和净土宗幸存下来，二者的矛盾就更明显了。禅宗与净宗人士经常彼此攻击。参禅者主张“即心即佛”，讽刺净宗的“著相”：挣宗则认为自己是“仗佛加被”，贬禅僧为“浮泛”。二者在冲突的同时，也开始逐渐靠拢，并最终形成了禅净双修的局面。   

　　禅净双修局面的形成既有理论上的必然，也是现实的环境所致。禅宗和净宗尽管在修行方式上差别很大，但是，它们都是来自于大乘佛教的“上求菩提下化众生”的基本精神。无论是禅宗的自力还是净土宗的他力，其最终目的还是要成佛，也就是摆脱生死烦恼，解脱成佛。禅宗的参禅如此，净宗的念佛也是如此。因此，在大乘佛教总的精神下，二者不存在根本的分歧。当然，禅净双修的形成，更多的层面则是现实环境的结果。佛教传入中国之后，很快形成了两种不同的形态：一是以出家僧团为代表的精英佛教。一是以在家信众为代表的民众佛教。出家僧团出于对佛教的深刻理解，选择了脱离世俗社会的修行方式。在他们的认识中，他们认为自己是佛教的真正代表。一般的民众，出于种种世俗的目的，信仰佛教。他们对于佛教理解不深，称名念佛法门正好适应其需要。精英佛教和民众佛教是相互依存的，一方面，精英佛教给民众佛教提供精神上的指导，就必须考虑到广泛存在于民间的净土信仰：另一方面，民间的大量信仰者，也需要出家僧人作为他们的精神导师。同时，具有净土思想背景的人进入僧团，也必然会对精英佛教产生影响。因此，禅净双修就慢慢发展起来了。   

　　开创禅净双修的人物是五代时的永明延寿。永明延寿一反禅宗人士对净土念佛的疑虑，主张禅宗人士也应念佛，禅净应该双修。延寿著《万善同归集》，分别从理事无碍、权实双行、二谛并陈等十个法门论述禅挣双修。延寿引证唐代慈愍三藏之说云：“慈愍三藏云：”圣教所说，正禅定者，制心一处，念念相续，离于昏掉，平等持心。若睡眠覆障，即须策勤念佛，诵经礼拜。行道讲经说法，教化众生，万行无废，、所修行业，回向往生西方净土。‘“①据此，延寿进而主张禅定与念佛相结合，并批评禅僧说：”禅宗失意之徒执理迷事，云性本具足，何假须求，但要亡情，即真佛自现。学法之辈徒执事迷理，何修孜孜理法，合则双美，离之而伤。理事双修，以彰圆妙。“②为了劝导人们修行净土法门，他做四料拣，即”有禅无净土，十人九蹉（一作错）路：阴境若现前，瞥尔随他去；无禅有净土，万修万人去；但得见弥陀，何愁不开悟。有禅有净土，犹如戴角虎；现世为人师，来生为佛祖。无禅无净十，铁床并铜柱；万劫与千生，没个人依怙。   
　　延寿的禅净双修思想影响了以后禅宗的发展。从永明延寿开始，几乎后来的每一著名的禅门人物，都力主禅净双修，并有进一步的发展。如天如惟则提倡禅净一致，认为“参禅为了生死，念佛亦为了生死。参禅者直指人心，见性成佛。念佛者达惟心净土，见本性弥陀。既日本性弥陀，惟心净土，岂有不同者哉？”②强调禅与挣的一致性。惟则还做《净土或问》，主张禅门人士要积极念佛，并且念佛应以称名念佛为上。他说：“念佛者或专缘三十二相，系心得定，开目闭目，常得见佛。或但称名号，执持不散，亦于现身而得见佛。此间现见多是称佛名号为上。……称名号者无管多少，并须一心一意，心口相续，如此方得一念灭八十亿劫生死之罪。……十念者每晨面西，正立，合掌，连称阿弥陀佛，尽一气为一念，如是十气为十念，……十气连属令心不散，专精为功。名十念者是藉气束心也，尽此一生，不得一日暂废。”③与禅宗兼修净土一样，一些弘扬净土的人士，也要求念佛的同时也应参禅。其代表性的人物就是晚明的株宏。株宏是晚明佛教四大师之一，一生弘扬净土念佛法门，被后人尊为净土宗的八祖。   

　　株宏作为净土宗的八祖，给人的印象是专弘净土，其实并非如此。袾宏同时还是一个非常有修为的禅僧。这一点，我们可以从株宏的经历中看出来。袾宏出家后，四处行脚，并得到了笑岩德宝的教诲，德宝告诉袾宏要老实念佛。而德宝的念佛实际上是禅门的念佛，也就是将念佛作为一种禅定。“向无依无着干净，心中唯提一个阿弥陀佛，或出声念数念，或心中默念，只要字字朗然。……但觉话头松缓短间，便是意下不谨切，便是走作生死大空子，即速觉得照破伊，则自然没切去。……如此用心，不消半年一载，话头自成片，欲罢而莫能也。”④因此，株宏向德宝学习的念佛，只是一种参禅行为。株宏的这种经历在其以后的生活中不断显现，如他在云栖寺，他为了鼓励人们修行和克服修行中的困难，少走弯路，特意将一些禅师的修行方法和手段收集起来，编成《禅关策进》一书。有了这样的经历，株宏对于禅宗的参禅当然是赞同的。   

　　在袾宏看来，参禅与念佛目的都是为了得到解脱，二者不可偏废。“禅宗、净土殊途同归，所谓参禅只为明生死，念佛惟图了生死，而要在一门深入。近时性敏者喜谈禅，徒取快于口吻。而守钝念佛者，又浮念不复观心，往生双失之。高见盖灼然不惑矣。今惟在守定而时时切勿忘耳。”⑤这是袾宏对“徒取快于口吻”的参禅和“浮念不复观心”的念佛行为的批评。在株宏看来，谈禅的人只是为了取快于一时，而非真参：念佛的人也只是浮念，非真念。这两种态度都是不可取的，无论净土念佛还是禅宗参禅都应该是坚持一门深入进去，才会最终取得成功。在此基础上，袾宏分别从三个方面和会禅净：   

　　第一，袾宏认为净土念佛与禅宗参禅不存在优劣问题。在他看来，参禅与念佛是两冲修行方式，如他说：“归元性无二，方便有多门。今之执禅谤净土者，却不曾真实参究；执净土谤禅者亦不曾真实念佛。若各各做功夫到彻底穷源处，则知两条门路原不差毫厘也。”①这就是说，禅宗的参禅与净土的念佛都是达到一个最终目的的手段，只要真参实悟，功夫到家，都可达至最高境界。他认为现在净土宗反对禅宗的人士并未真心念佛，反过来，反对净土宗的禅宗人士也没有真实参禅。如果他们真的是在各自的道路上认真修行，就都会达到最终目的，殊途而同归。   

　　第二，参禅者与念佛者就不应相互排斥。株宏云：“有自负参禅者，辄云达磨不立文字，见性则休。有自负念佛者，辄云止贵直下有人，何必经典。此二辈人，有真得而作是语者，且不必论。亦有实无所得而漫言之者，大都不通教理而护惜其短者也。予一生崇尚念佛，然勤勤恳恳劝人看教，何以故？念佛之说，何自来乎？非金口所宣，明载简册。今日众生何由而知十万亿刹之外有阿弥陀也。其参禅者，藉口教外别传，不知离教而参是邪因也，离教而悟是邪解也。饶汝参而得悟，必须以教印证，不与教合，悉邪也。是故学儒者必以六经四子为权衡，学佛者，必以三藏十二部为楷模。”