过去有个人技艺很巧，善于制作种种工巧物什。他辗转来到一个国家，这个国家的国王喜欢各种技术，他因此就用木头做了一个机关木人。木人形貌端正，做得和真人没有差别，穿上漂亮的衣服，显得非常聪明，还能歌善舞，举动和真人一样。他对其他人说：“这是我的儿子，有若干岁了。”人们于是对他很尊敬，赠送给他许多东西。
二弟哭了起来，眼泪一行行地往下流，跪在地上，哀求国王道：“我只有这一个儿子，很是爱惜。他进退坐卧，能解我的愁闷。他有此过失，是我的责任。大王若要把他杀了，我肯定也只有一起死了。只求大王可怜我们，饶恕他的罪过吧！”国王这时非常生气，不肯听他的哀求。二弟又对国王说：“要是大王一定要他死，请大王允许我自己亲手杀死他，不用别人动手。”国王同意了。二弟便拔掉木人肩上的一个木枢，解开机关，木人便碎散在地。国王十分惊愕：“我是怎么了，怎么会为这一堆木块生气？”
这个人的技艺真是太巧妙了，天下无双。他制造的这个木人，有三百六十个关节，简直比活人还强，国王于是赏赐给他亿万两黄金。回想我们这个身体不也是如此吗？由种种机关、条块组合而成，有朝一日死亡到来四大分离，尘归尘、土归土，又有什么值得贪恋不舍的呢？
