昔日，佛陀在舍卫国祇树给孤独园弘法时，波斯匿王不仅非常护持佛法，也经常听经闻法，静坐思惟种种道理。
“世间上的人，如何才是真正地爱自己？如何又会伤害自己呢？”一日波斯匿王打坐时，心底浮现这个问题，彷彿幽幽淼淼的湖面微微泛起一丝涟漪，思绪沿着这一抹波光缓缓荡漾开来……“如果身、口、意三业都能遵循善法，远离恶法，就是爱惜自己；相反地，放任身、口、意做诸恶事，就是在伤害自己吧！”
波斯匿王微睁开眼，心想：“世尊就在我们身边，随时可以听法、请法，真是无上的福报呀！”波斯匿王来到祇树给孤独园，长跪顶礼佛陀。
“世尊，弟子在静坐时思惟着，世人如何才能真正爱惜自己、珍重自己？如何又是伤害自己、作贱自己呢？依弟子所见，一切要从观照自己的身口意三业做起……”波斯匿王娓娓道出自己观行的体会。
佛陀慈悲地聆听，并且赞叹说：“诚如大王所言，世人如果放纵身口意，做诸恶事，真正受害的不是别人，而是自己。为什么呢？若危害他人，虽然结下怨仇，却不一定马上会遭受报复、伤及自身的危险；但若起了恶心，就破坏了自心清净，恶言恶行也毁害了自己的威德和诚信，所以说造诸恶业，最直接受伤害的正是自己。乃至于，为了满足自己种种私欲，造作杀生、偷盗、邪淫等诸多伤害他人的恶行，不但损害自己的福德善缘，层层的罪刑恶果更将自己推向黑暗深渊。所以懂得爱自己的人，身口意常修善业，甚至能放下世间的情爱──舍宅、妻小，以及一切世人汲汲营营的五欲之乐，一心精进行道，看起来好像有福不会享、不懂得疼爱自己，实际上是真正看透了生死轮回的本质为苦──虽有父母兄弟亲友，恩彻骨髓，一旦老病死苦无常来临，谁能相代？行者了知生命的可贵，不求短暂生灭的逸乐，能把握因缘勤修十善，早日度脱苦海、登上解脱自在的涅槃彼岸。有如此觉悟的行者，才是真正懂得爱自己的人！”
佛陀举了一个譬喻，智者当谨防身口意，犹如将军固守城池一样，当知城外的荒郊野地里，伺伏着无数的盗贼，觊觎着城里的一切财宝，因此时时刻刻勤于操兵演练，不让贼人有机可乘；倘若掉以轻心，即使只是片刻松懈，一旦城门失守，贼人伺机大举入侵，生命财产遭受的损失，将难以弥补。所以爱惜自己，要从谨慎持守身口意做起，诸恶莫作，众善奉行，才能拥有真正的快乐。
