久远劫前，当时住世之佛亦名“释迦牟尼”，于世间弘扬佛法，教化百姓。佛陀入灭后，有位王子名为“金幢”，傲慢自大，不信佛法。一日，定自在比丘向金幢王子说：“佛塔中供奉的佛像，是由众多珠宝装饰雕刻而成，王子可前往瞻仰。”听了比丘的话后，王子即去佛塔瞻仰佛像。
王子见到佛像面如满月，目如青莲，相好庄严，即向定自在比丘说：“佛像尚能如此圆满相好，更何况是佛陀的真身呢？”定自在比丘回答：“王子今日见到佛像若无法礼拜，也应当合掌称念‘南无佛’。”于是，王子听从定自在比丘的建议，合掌称念“南无佛”。金幢王子返回王宫后，仍系念着佛像的相好庄严，所以晚上睡觉时又梦见佛像，醒来后十分欢喜，便舍离邪见，皈依三宝。
由于王子在佛塔中称念“南无佛”的善根功德，命终后得以值遇九百万亿那由他佛，并在诸佛的教化下，常勤精进，证得甚深念佛三昧；亦因三昧力故，诸佛现前为其授记，从此以后，百万阿僧祇劫不堕恶道，最终证得甚深首楞严定，即是财首菩萨。
