一次，比丘们问佛：“世尊！您成正觉后，曾入娑罗聚落乞食，却一无所得，空钵而还；这是什么样的因缘呢？”佛陀回答：“这是如来在过去生中所作之业，今生因缘成熟故感此报，必须自受，没有任何人能相代。比丘们！世人造作善恶之业，皆于自身五蕴、十二处、十八界中招感异熟果报，并非外界地水火风令其受报。”并说一偈颂：“假令经百劫，所作业不亡；因缘会遇时，果报还自受。”
佛陀告诉大众：“久远以前，有一座波罗痆斯大城，城中有一个年少婆罗门行者。当时有一位独觉圣者住在波罗痆斯城施鹿林中，名叫乐寂。在无佛之世，独觉圣者出现世间，住于闲静之处，观外因缘而自悟圣道，哀愍贫穷，是众生布施供养的唯一福田。当时，这位乐寂独觉每日清晨都会着衣持钵，入城乞食。有一次，年少婆罗门行者来到城中一位长者家乞食，但空无所获；不久，乐寂独觉也来到这位长者家托钵乞食。婆罗门心想：‘我倒要看看，这个出家人能乞得些什么？’于是悄悄跟在独觉身后，进入长者家中，藏身在门侧窥看。
长者的妻子见到乐寂独觉身心端严寂静，净信之心油然而生，随即捧着满满一钵的精妙饮食，恭敬地奉上独觉圣者。圣者接受了供养，正要出门时，等在门边的婆罗门对他说：‘出家人！我想看看你得到的食物。’当时独觉圣者并没有作意观察，不知对方怀有恶意，便让看他钵中的食物。年少婆罗门一看，心中既嫉妒又憎恨，立即伸手将钵打落，又用脚践踏散落一地的饮食。独觉圣者问道：‘贤者！您为什么要毁坏这些食物呢？如果您需要，我一定会将食物奉予您的。’年少婆罗门又以种种粗恶言语辱骂独觉圣者。乐寂独觉虽然失去饮食，但心中调和柔顺、没有丝毫瞋怒，又回到施鹿林中继续修行。
诸位比丘！这位年少婆罗门行者，就是我的过去身；我当时因为心怀嫉妒，而使独觉圣者不得饮食。由于造此恶业，使我在往后的百千万年之中，经常投生地狱，受尽种种苦报；直到今生仍有残余的业报，以致于我虽已成就无上正等正觉，入娑罗村乞食时，却一无所获，空钵而还。”
