有一个师父对于徒弟每天不停的抱怨感到无知，于是有一天早上派徒弟去取一些盐回来。当徒弟很不情愿地把盐取回来后，师父让徒弟把盐倒进水杯里喝下去，然后问他味道如何。
徒弟吐了出来，说：“很咸很苦。”
师父笑着说让徒弟带着一些盐和自己一起去湖边。他们一路上没有说话。
来到湖边后，师父让徒弟把盐撒进湖水里，然后对徒弟说：“现在你喝点湖水。”
徒弟喝了点湖水。师父问：“有什么味道？”
徒弟回答说：“很清凉。”
师父问：“尝到咸味了吗？”
徒弟回答说：“没有。”
然后，师父就坐在这个总爱怨天尤人的徒弟身边，握着他的手说：“人生的痛苦就如同这些盐，有一定数量，既不会多，也不会少。我们用来承受痛苦的容积大小，决定了我们痛苦的程度。所以当你感到痛苦的时候，你就把用来承受痛苦的容积放大一些，不是一杯水，而是一个湖。”
