古时候有一位证到阿罗汉果位的修行人，住在深山中保任。山脚下的村落里，有一位七岁神童，由于他宿世的善根，小小年纪就体会到人世的无常与短暂，一心想探究生命来自何处？归向哪里？于是辞别母亲，出外寻师访道。
当他来到深山时，巧遇阿罗汉，便请求阿罗汉收他为弟子。出家后的神童恭敬的随侍在师父身旁，依照师父的教导用功，不论是诵经、打坐、参禅，他都能一心专注，心无旁骛，很快的就契悟到这念心。在师父的指导之下，神童继续不断的在这念心上用功，不到一年，他的修行就达到能眼观一切处、耳闻一切声，并且通晓宿世一切因缘。
有一天，神童入定，在定中观察到自己过去生，不禁叹然一笑。阿罗汉就问他：“为什么因缘而笑？”、
神童回答：“我在这个人世间，曾经五次投胎在五个家庭。第一位母亲生我的时候，邻家也同时产下一子，但是我与第一位母亲的因缘非常短，出生后仅仅几日我就夭折了，第一位母亲常常因为看见隔壁的孩子而触景伤情。
“当投胎到第二位母亲家，我在最讨喜的年龄就又夭折了。第二位母亲因为一直思念她活泼、聪明、可爱的孩子，心中抑郁、悲痛、忧伤。第三位母亲生我后，不到十年，我又匆匆离开人世。我与第四位母亲还是缘薄，在未满二十岁的时候因为意外而死；这二十年来的相处，一旦死别，母亲始终忧伤、绝望、无奈，生活在无止尽的苦闷中。
“这一生，我是第五位母亲的孩子，由于自己内心渴望了解生命的真相，七岁时决定辞别母亲，寻师求道。感恩师父的慈悲教导，指出一条菩提大道，成就了弟子的道业。我在定中，看到今世的母亲在家中日夜啼哭，说：‘我的孩子为了学道而离家，不知道身在何处？不知道是否挨饿受冻？如今生死未卜，也不知道能否再相见？’
“每一世的母亲都为了我这个孩子愁忧悲苦，由于自己已经知道宿世的因缘，了解生命的真相，生命的长河是无止尽的流动，每一生、每一世都更换不同的身形来到世间。这个身体或为男、或为女，或高、或矮，或穷或富，生命的时间或长或短，都有它的前因与后果，一切都是因缘和合而有，缘尽就消失了。即便曾为母子，当因缘结束后，换了不同的身形，就算两人擦身而过，却也互不相识。
“但世人看不清这缘起缘灭的真相，往往为聚散离合悲喜交加，迷失自己的本心本性。我现在已不再受生死轮回的苦果，因此怜悯五位母亲为情羁绊，五位母亲反而感叹我命薄，如果能让母亲们了解生命的真相，她们就不会再愁忧苦恼了，这才是报父母恩的最佳方式呀！
“世上的人不知有生就必定有死，且生离死别皆在转眼之间，所以整日追求名利情欲，始终身陷生死的泥沼中无法自拔。庆幸自己及早觉醒，入山求道，蒙佛恩及师恩启发教导，收摄六根，不造诸业，不起妄念，心地清净，才能够早成道果，得神通力，见到过去生的种种事情。这令我更加愍念世人，如果不卸下情爱的枷锁，又怎能出离生死的轮回呢？但众生的根器尚未成熟，如果现在劝告他们，只会引发争执罢了；想到这里，我也只能叹然而笑。”
神童遂说一偈语：“不断恩爱索，奋飞难如志；不离情识障，如何脱生死？谁为真种子，其惟自觉悟，众生根未熟，劝化变龃龉，去矣复何言，一笑当慧炬。”说毕，便现神通飞身而去。
