一处幽静的寺院，收留了一个十六岁的流浪少年，少年的头脑非常灵活聪明，平日里也特别的勤快，寺院中的禅师为少年剃发沐浴后，成了一位干净利索的小沙弥。禅师每天照顾着他的生活起居，并且教导他僧人该有的一些常识，少年学习的很快，于是禅师开始引导习字诵经，在这个过程中，禅师发现了他的弱点，过于心浮气躁，容易骄傲自满，也喜欢张扬。
比如，刚刚学会几个字，就会寺院地上写写画画，或者是一旦领悟了某个禅理，就会一遍遍地向其他僧众炫耀，当禅师为了鼓励他稍加夸奖几句后，马上就会向其他僧众显摆，以至于不把任何人放在眼里。禅师为了改变他的不良作风，想到了一个启发来点化小沙弥。
一天，禅师吩咐执事端来了一盆含苞待放的夜来香交给小沙弥，禅师吩咐小沙弥在值夜的时候，一定要注意观察夜来香的生长状况。次日一早，没有等禅师来找他，自己就欣喜若狂地抱起那盆花，一路招摇地跑来跑去，当着僧人们的面大声地对禅师说道：“师父，你送给我的这盆花真是太奇妙了。他会在晚上开放，香气四溢，可是到了清晨，他又会收敛起芳香的花蕊。”
听了小沙弥的话，禅师慈爱地说道：“这花晚上开放的时候有没有吵闹你？”小沙弥听了回道：‘当然没有了，不论是开放还是闭合都是安安静静的，又怎么会吵到我呢？’禅师接着说：“是吗，竟然如此安静，老衲以为他开花的时候会吵闹炫耀呢。”听了禅师的话，小沙弥先是一愣，随后满脸通红，羞愧地说道：“师父，弟子领教了，也知错了，多谢师父教导。”
