有一天，佛陀在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘众等五百人共会一处。
那时，舍卫城中有一位敬奉三宝、受持五戒的优婆塞，命终之后投生于舍卫城中大长者家，长者的妻子怀胎时，世尊以天眼观察，知道这位优婆塞投生在舍卫城中最富有的长者家。同一天还有一位修习梵天之法的梵志婆罗门，身坏命终后，堕于地狱道，世尊同样以天眼观见。又在同一天，世尊也以天眼观见给孤独长者命终，来世得生善处，及于天上。也在同一日，世尊同样以天眼观见，有一位比丘僧入于涅槃。
世尊观见这四件事，便说此偈：
若人受胞胎，恶行入地狱，善者生天上，无漏入涅槃。
贤者今受胎，梵志入地狱，须达生天上，比丘取灭度。
此时，世尊从静室出来，前往普集讲堂，坐于堂中开示比丘众：有四种法，如果能够依之修行，命终之后便得人身。是哪四种法呢？即身、口、意三业及谋生之法都清净无有瑕秽之人，命终后得以投生人道。比丘们！还有四种法，会令人堕于地狱中，是哪四种法呢？即身、口、意三业及谋生之法都不清净的人。所以比丘们！如果有人亲近这四种法，身坏命终之后，将堕于地狱中。
比丘们！还有四种法，修习之人来世得生善处，及于天上。是哪四种法呢？布施无所吝惜、慈心仁爱、利益他人、以平等心利他。所以比丘们！如果能够实行这四种法，身坏命终之后，来世得生善处，及于天上。
再者，比丘们！更有四种法门，如果有人依此修行，身坏命终，断尽有漏烦恼，成就无漏心解脱、智慧解脱，如实了知自己不再受生死系缚，三业清净成就梵行，所作皆已成办，永不再受轮回之苦。是哪四种法呢？一为修习“有觉有观禅”，此为色界初禅之定；二为修习“无觉无观禅”，此为色界二禅之定；三为修习“护念禅”，善用舍念慧，将护此乐，此为色界三禅之定；四为修习“苦乐灭禅”，不苦不乐舍念清净，此为色界四禅之定，比丘应当修持这四种法门。如果能够修习之，便可以断尽有漏烦恼，成就无漏心解脱、智慧解脱，如实了知自己不再受生死系缚，三业清净成就梵行，所作皆已成办，永不再受轮回之苦。
因此，比丘们！倘若有族姓男女、出家比丘、比丘尼，在家敬信三宝、持守五戒的优婆塞、优婆夷，想要来世投生人道，应当学习方便法门，使身、口、意三业及谋生之法都清净无瑕；如果想要生于天上，应当勤求方便法门，落实布施无所吝惜、慈心仁爱、利益他人、以平等心利他等四恩；如果想要断尽有漏烦恼，成就无漏心解脱、智慧解脱，也应当勤求方便法门，加功用行修四种禅定。大众当如佛所言说，受持学习。
比丘众等听闻佛陀开示后，皆法喜充满，依教奉行。
典故摘自：《增壹阿含经·卷第二十三·增上品第三十一（七）》
省思：
经云：“欲知过去因，当观现在果；欲知未来果，当观现在因。”因缘果报是真理、是佛法的根本知见。众生今世造作善恶业因不同，来世随其业感而受报，如是因，如是果，因果丝毫不爽。“人身难得今已得，佛法难闻今已闻；此身不向今生度，更向何生度此身？”吾等既得人身，得闻正法，当依佛所教，从因地如理行持，不犯众恶，清净三业，如理实践，人生必定愈走愈光明。
