湛山精舍在加拿大普陀山放生祈福
参加放生祈福的信众
放生祈福活动现场
8月28日上午，加拿大普陀山迎来了近五百信众。大家在4.9米高的南海观音菩萨圣像前，举行了一年一度的湛山精舍普陀山护生祈福法会。
加拿大佛教会会长、湛山精舍住持达义法师为会场洒净，拉开了放生法会的序幕。在众法师的带领下，大家诵经祈福，忏悔业障，虔诚祈祷世界和平、人民安乐！希望通过这种方式让更多的人关爱生命、善待动物，珍视环境。
在朗朗佛号声中，300多只被放生的鸽子从各位功德主的手上飞归山林。动物皆具灵性，有的飞到天空盘旋、有的飞上人们的肩旁迟迟不肯离去。以示对大家的感谢之意。
加拿大普陀山是拟建中的加国佛教四大名山之一，离首期工程的加拿大五台山约20公里。整个道场占地200英亩，依山傍水，松柏参天，周围湖泊环绕。湛山开山性空长老和达义法师将此处选定为加拿大观音菩萨道场。2011年，中国普陀山得知这个消息后率先捐赠南海观音菩萨的圣像渡海而来。中国普陀山佛教协会会长道慈法师、副会长惟航法师等10位高僧亲临加拿大五台山共同主持观音菩萨圣像开光大典。这尊镀金观音圣像完全按照中国普陀山观音圣像按比例缩小制作。在2016年7月，性空长老和达义法师还率团赴浙江普陀山迎请中国普陀山香火归来加拿大供奉。
性空长老和达义法师都十分重视放生和素食功德，号召大家爱护动物，倡导素食。达义法师开示说：“放生，只是一个象征性的仪式。希望通过这样一个仪式，忏悔往昔罪愆，彻底净化心灵。根本目的还在于培养大家的菩提心，学习菩萨的慈悲精神。”
放生法会之后，与会信众还前去参观了建设中的五台山大雄宝殿和700吨重的弥勒佛工程，工程人员介绍了功能设计和工程进度。信众听了深受鼓舞，纷纷表示要为加国四大名山这一造福加拿大的伟大工程添砖加瓦。
