日本栃木县盐谷郡东海寺副寺主进入石室
渡边用新木板封闭石室
渡边展示新做好的木门
2015年3月15日，日本栃木县宇都宫市东海寺负责管理石佛像的27岁副寺主渡边国书（Kokusho Watanabe）开启了密封136年之久的石室，让两尊佛像重新与世人见面。这间石室修建在64米高的石壁上，依据传统，上一次应该是在1941年被开启，但是因为战争直到今日才被打开。
石壁所在地也被称为“佐贯石佛”，被政府指定为历史古迹。 渡边告诉记者：“石室有一种独特的氛围。”3月16日，石室被放置最新开启记录的木牌后重新被封闭，下一次打开将是在62年之后。
石室离地面约为33米高，被高1.5米宽1米的木门所封闭。渡边先攀上石壁30米高的一片低洼处，通过吊车搭建的空中平台沿着绳梯进入石室。拆掉1879年设置的木门。门上用烟灰墨写着“栎木知府锅岛美纪”（Miki Nabeshima）。
石室里面有两尊佛像，一尊30厘米高，背后写着元禄15年（公元1702年），根据资料，乃地藏王菩萨立像。另一尊15厘米高，是一尊神道教的佛像。这两尊佛像放在一起表明，作为本土宗教的神道教与外来宗教佛教之间的融合。
3月16日，根据测量，石室宽1米，高1.5米，纵深2.05米，越往里越窄小。石室的面积约为2平方米。
根据古代文献记载，赞州封建主藤原富松（Fujiwara no Tomimasa）带着他的6个侍从于765年左右迁至此地，修建了石佛像。根据传说，石佛是空海大师(774-835)一夜之间雕刻完成。
按照传统，石室每62年开启一次，最后一次为1879年，为第20次。最近这次开启的目的是为了对石佛进行更好的保养。渡边介绍说：“这次重新开启石室得感谢多方的合作，能将历史代代传承弥足珍贵，希望这次开启石室能嘉惠本地居民。”（文：HAJIME HATTORI）
