摩利支天是梵文音译，亦称“摩利支提婆”，意译为“光”或“阳光”、“阳焰”，为印度神话中的光明女神。
传说摩利支天神通广大，她会“隐身法”。 她出现在太阳之前，太阳看不见她，好能看见太阳。 没有人能见到她，没有人能知道她。 对她无人能害，无人能欺诳，无人能缚，无人能债其财物，无人能罚。 火不能烧毁她，水不能漂走她。 佛经上说，众生如果念诵“摩利支天陀罗尼”，能令众生在道路上也能隐身，不在道路上也能隐身，还能在人群中隐身。 佛经上还说如果有人供奉摩利支天，随身携带摩利支天像，就可以避难消灾。 佛教把灿烂而神密的太阳光芒人格化了，把摩利支天刻画得非常迷人，充分表现了人们避恶从善的美好愿望。 摩利支天的形象，一般寺院中为天女模样，手持莲花，乘金猪车，站立或跪坐于车上，身边围绕一群野猪。 也有的绘作坐金色猪身之上，复有群猪围绕。
画中摩利支天像为三面八臂，面有三目，菩萨身。菩萨服饰一应俱全。八臂中左上手捏针，右上手捏线，左次手持弓，右次手持箭，两手合十，右下手持无忧树枝，身后脚边站一金色野猪。三面中，正面善相，左面是黑色猪容，出獠牙，伸舌头，皱眉，作大丑恶相，令人恐怖，对恶人要以牙还牙，不能善相。右面作童女相，如秋月圆满，菩萨面目，各有所用。
