来到寺院参观礼拜，我们一定会用到合掌这种礼仪，在佛菩萨像前要合掌示敬，遇到出家法师也要合掌示礼；双手合十看似简单，其实深表法义。
佛教中的双手合十之礼有时还会配以其他礼节，比如五体投地、顶礼佛足等，然而大家是否知道在佛教的教义中，双手合十（合掌）有何含义？虔诚合掌礼佛、礼僧的这一行为，又有着怎样的功德呢？
双手合十的由来
双手合十礼出自古印度佛教的礼仪文化中，表示祈福、虔诚、恭敬、感恩等。另外，僧人之间常用双手合十表示问候。而信众看到佛菩萨像时，看到出家法师时也都会双手合十，以表恭敬、尊敬之意。当然信众与信众之间，也常以此礼仪表示问候与感谢。
为什么是双手合十？
佛法难求、人身难得，一切佛菩萨皆从人身而修成，所以我们不能浅看合掌之礼，当我们的左手与右手十根手指的相合，手心相对，且合于心口，表示十法界归于一心，下至地狱法界，上至佛法界，皆唯心所造，从心而显。意为合十方法界于一心。十指合于一处，合者，和也，表示友好、团结，衷心敬意外，也表示返本还源、事理契合的意思，即《般若波罗密多心经》中所要传达的“不垢不净”的空性智慧。
十指代表十方
合十于心口，既表众生平等，又表摄取十方众生归于佛道，施以“无缘大慈、同体大悲”的普度，又十方也代表十方佛国，合十于心口，表示以恭敬心供养十方佛菩萨，并摄取十方佛国的功德，庄严自心，成就善根。
“合掌”的含义
曲躬合掌，低头弯腰，虔诚问讯，表示内心的恭敬。“合掌”有几重含义：一个是表示福慧两足。十根手指竖起来，表示十度：施、戒、忍、进、禅、慧、方、愿、力、智，十度。前五度属于修福德，后五度属于修智慧，合起来的时候就是福慧双修、福慧两足，合掌当胸，也是表示向于中道，合掌，也是表示一心不乱。合掌的式样有很多种，一般都是以两手的掌指伸直，掌背微躬；掌心略弯，举至心口处轻合，不可过紧，宜如塔形。空心掌似含苞待放的莲花，恭敬合掌就表示以莲花供养三宝。
收敛放逸的身心
凡夫不遇佛法，被假象所惑，心时时向外攀缘，不能返归自性。手有向外抓握器物的功用，代表“攀缘”，杀、盗、淫、酒，皆赖于手，凡夫什么都想抓，抓名、抓利、抓权，越多越好，是“贪”。手要伤人害物，这是“嗔”。还有手会胡乱地伤人害物，这是“痴”。现在双手相合，而且是掌心相合，非掌背相合，代表止住双手的妄动，收敛放逸的身心，就是熄灭“贪、嗔、痴”也。掌背为外，则代表外境六尘，掌心为内，则代表觉心菩提，合掌则代表背尘合觉，为修行解脱之路，而成就佛果，则改合为开，所以佛像掌心向前时，表示放光接引，普度众生。
合十的功德
双手合掌恭敬礼拜的功德巨大，在佛教经典《佛为首迦长者说业报差别经》有如下记载：“若有众生。恭敬合掌。得十种功德。一者得胜福报。二者生于上族。三者的胜妙色。四者得胜妙声。五者得胜妙盖。六者得胜妙辩。七者得胜妙信。八者得胜妙戒。九者得胜妙多闻。十者得胜妙智。是名恭敬合掌的十种功德。”
