农历七月十五，民间流传着鬼门大开，百鬼游荡，宜早归家的传说。但对于佛教而言，七月十五却是孝亲报恩、供养僧众的“佛欢喜日”、“盂兰盆节”。
盂兰盆节源自佛 门孝经之一的《佛说盂兰盆经》。
经中称目犍连尊者在修行有成后，想要让父母也能离苦得乐。但当他找到母亲时，却发现母亲在饿 鬼道受苦，不能饮食，皮骨相连。
为了让母亲吃口饱饭，目犍连取来一钵饭递给母亲，然而他母亲却因为以往贪婪吝啬的恶习导致饭还没入口就变成火炭。
目犍连别无他法，只能寻求佛陀的帮助。佛陀说凭他一个人的力量很难救度母亲，必须借助十方僧众的力量。
让目犍连在七月十五用百味饮食供养十方僧众。一切圣贤大德、六通仙人、十地菩萨都会接受这份供养。
借由这份供养的功德，便可以令现在的父母福乐百年，七世的父母脱离三恶 道苦患，生于人天之中，享受福乐。
目犍连尊者依言奉行，终于使母亲脱离恶道，而佛陀也在最后慈悲嘱咐：
“ 是佛弟子修孝顺者
应常忆父母乃至七世父母
年年七月十五日
常以孝慈忆所生父母
为作盂兰盆，施佛及僧
以报父母长养慈爱之恩”
七月十五供僧的功德
为何这么大？
■ 清净修行僧
七月十五是佛欢喜日，也是僧人结夏安居圆满的日子，佛陀见到僧众能精进修行圆满、能反省检讨、发露忏悔、能舍恶向善，转迷成悟，从而心生欢喜。
而这些令佛欢喜的十方僧人们也因数月的精进修行，恢复了清净的身心。此时，设斋供养清净僧，自然福田广种。
■ 遍供十方僧
此外，据《盂兰盆经》记载，若能在七月十五设斋供养，那么不止此地的僧人会接受供养，一切圣众，包括在山间禅定、树下经行的僧众、声闻缘觉、十地菩萨也都会前来应供。
若能供养如是无量无数清净僧众，其巍巍功德自然可令七世父母同得解脱。
■ 咏诵《盂兰盆经》
《普贤行愿品》载：“菩萨如是平等饶益一切众生……以大悲水饶益众生，则能成就诸佛菩萨智慧华果。”
正如佛陀上升忉利天为母说法，目犍连尊者、地藏菩萨入恶道救母，父母是我们首先要饶益回报的众生，因此在七月半这天诵一部《盂兰盆经》，不光是为父母祈福，也是在为自己积攒资粮。
■ 斋 僧
《盂兰盆经》载七月半这天，可以“具饭百味五果......尽世甘美以着盆中，供养十方大德众僧。”，如此在利乐七世父母的同时，还能利益无数众生、结下殊胜法缘。
因为，僧宝是我们修福的无上福田，供僧便是护法护教的菩萨行。
供养僧宝，特别是在盂兰盆节期间，通过布施道粮供养僧宝，令其物资无有匮乏，从而能专心内修外弘，将佛法流布世间，让更多的人听闻正法，解脱自在。这样做，功德将无边无量。
