《长阿含经》中，佛陀曾开示弟子们每个人出生时，或多或少都有护法神相随。然而，佛教中的护法神与各类文学作品中的“守护神”是不同的。
护法，乃保护佛法，维持正法的意思。
护法神，是佛教的护法者，拥护佛陀的正法。佛陀为顾虑末世会有诽谤正法、破坏寺塔者，就派请四大声闻、十六阿罗汉等护持佛法。梵天、帝释天、四天王、十二神将、二十八部众等听闻佛陀说法后，都誓愿护持正法，这些拥护佛法的众神被称为护法善神。护法神不仅充当守护佛教的职责，还负责保护众生，具有息灾、增益、敬爱、降伏等济世功德。
虽然每个人的护法神数量是不一样的，但他们的数量并非是固定不变的。这取决于我们累劫以来善业与恶业的多寡。如果我们此世努力修行，便能获得更多护法神的护佑。相反，若时常作恶，护法神也会逐渐离去。
那么又该如让护法神守护自己呢？
受三皈依，严持五戒
要想增加自己的护法神，其中一种方法便是受三皈依严持五戒。《佛说灌顶经》云：“若持五戒者，有二十五善神，卫护人身，在人左右，守于空宅门户之上，使万事吉祥。”佛弟子受三皈依后，会有三十六天大将军贴身护卫；而严持五戒后，更会有二十五大菩萨昼夜护佑。
因此，我们在受三皈依时的一句句“皈依佛、皈依法、皈依僧”，在受五戒时的一句句“能持”都是我们送给自己的稀有难得的礼物。这些护法神将时刻护持在我们左右，助我们超出轮回。
常行十善，远离十恶
十善与十恶是围绕着我们的行为（身）、我们说过的话（口）、我们心里想的（意）而产生的相对的两个概念。其中行为可以细分为三类，即不杀生、不偷盗、不邪淫；说话的内容可以分为妄语、两舌、恶口、绮语四类；而内心所思所想，起的种种念头可分为贪欲、瞋恚、邪见三大类。
我们常行十善、不作十恶即可得诸天善神的护佑。
于十斋日，观照自身
虽然我们知道了要“常行十善，远离十恶”，但正如《地藏经》云：“南阎浮提众生，举止动念，无不是业，无不是罪，何况恣情杀害、窃盗、邪淫、妄语、百千罪状。”
累劫以来的坏习惯会让我们不经意间犯下窃盗、妄语等十恶罪行，若不能时常审视善恶、警醒自身，我们的护法善神也会相继离去。
因此据《地藏经》等经典记载，每月初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十等十日，诸天神及其眷属将会巡查人间，校量众生善恶，定其轻重。
若我们能在此十斋日时常反观自身、审视过错，在发现过错后又能诚心忏悔，并以此为基础，将这一习惯逐渐推广至十斋日之外的每一天，那么守护我们的护法善神自然也会越聚越多。
护法神的帮助虽然很重要，但只是我们的助缘，即便是我们天天念护法，自己却没有什么实际行动的话，也不会得到任何结果。因此要常常向内去省察自身，人若自护，天必佑之。
