从前北天竺有位木匠，技艺非常巧妙，用木头雕刻了一个女子，相貌端正无双，穿上衣服，打扮好，就和真的女子没有两样。木女能够来回走动，还可以斟酒敬客，只是不能开口说话而已。那时南天竺有一位画师，也很善于绘画。木匠听说了，就准备了上好的酒食，请画师吃饭。画师来了，木匠便让木女斟酒夹菜，从白天忙到晚上。画师不知道这女子是木头做的，以为是真的女子，心里就喜欢上她，念念难忘。
天已经晚了，木匠要进屋睡觉，也留画师住下。他让木女站在画师旁边，侍候画师，又对他的客人说：“我专门留她在你屋里，你们可以共眠。”
主人进了屋，木女站在灯旁边。画师叫木女，可是木女不过来。画师以为她害羞，不过来，就上前用手拉她。一拉，才知道她是木头作的，不禁十分惭愧，自言自语道：“这主人骗我，我也得报复他一下。”于是画师就在墙上画了一幅自己的像，衣着和自己相同，又画了一根绳子套在颈上，好像吊死了的模样。还画上苍蝇和鸟，正在叮啄死尸。画完后，画师关上门，自己跑到床下去躲了起来。
第二天天亮，主人从自己屋里出来，看见画师的屋门没有打开，就往屋里观看，看见墙上画师吊死了的模样，吓坏了，以为画师真的死了，立刻破门而入，用刀去砍绳子。这时画师从床下站出来，木匠也觉得惭愧。画师说：“你能骗我，我也能骗你。我们俩主客情分都尽到了，互不吃亏。”两人互相感叹：世上的人你骗我，我骗你，和这有什么不同呢？
