佛住在舍卫国祇树给孤独园。其时舍卫城中有一个强盗叫楼陀，腰里佩戴着利剑，手持弓箭，在路上抢劫过往行人财物，用来维持自己的生计。有几天他吃不到东西，饥渴逼恼。这时远远看见一个比丘拿着钵走到一棵树下，楼陀心想：“这个人的钵中一定有饮食，现在应该上前把那个钵抢过来吃；如果他已经吃完，就剖开他的肚子取出来吃。”想好后马上向比丘走去，在距离不远的地方，慢慢地又停了下来。
这时这个比丘立刻知道了劫贼的心意： “现在如果不喊他来吃必定要杀我，这会增加他的罪过，使他堕落到地狱、饿鬼、畜生三恶道，不如先喊他来送他饮食。 ”想到这里，便马上远远招呼盗贼： “你快点过来，我送你吃的。 ”盗贼心想： “现在这个比丘，远远地就知道我饥饿，叫我过去，送我食物。 ”于是马上来到比丘面前。
楼陀吃完那些饭后，腹内充足饱满，心中生起欢喜，其时那位比丘当即为他说种种妙法。 盗贼心开意解，证得了须陀洹果。 于是向比丘乞求出家，精进修习佛法，最后得到了阿罗汉果，具备了阿罗汉的三明六通，具有八解脱，天人和世间人见到都敬仰他。
