四悉檀《大智度论》云，佛陀说 法主要根据四种悉檀。悉檀是“成就”的意思，四悉檀是佛陀成就众生、度化众生的四种方法。下面一一介绍。
第一、世界悉檀：是指世间约定俗成的说法，如房子、桌子、国家、大海等，佛陀说法时也是这么称呼的。如果离开了大家共同使用的概念，佛陀就无法给我们说法了，我们也无法听懂。我们叫茶杯，佛陀也叫茶杯，这样佛陀才便于向我们解释这个茶杯是怎么回事。佛陀告诉我们，茶杯只是一个假名而已，是因缘的和合，没有实在性。因此，佛陀说法不离世间，随顺世间。
第二、为人悉檀：指对不同的人说不同的法。因为人的性格、爱好、根基有别，所以佛陀教导众生的修行方法、方式也各有不同。比如佛陀会对上根利智，慈悲心强者，说发菩提心，行菩 萨道；对厌离心切者，说解脱道，出离三界；对贪着世间福报者，说人天因果；对依赖心强者，说他力救度法 门；对独立性强者，说自觉自悟之道；对国王，说治国之道；对妇女，说为妇之道；总之，佛陀根据不同根基的众生，施设不同教法。
第三、对治悉檀：所谓“对治”是针对众生不同的烦恼习气开设法 门。我们每人都有着许多的烦恼习气，修行的过程就是修理这些烦恼，所谓“断一分烦恼、证一分菩提”，一旦烦恼断尽，佛道也成就了。但众生的烦恼无边，该如何下手呢？佛陀是位大智慧家，他针对各种众生的不同烦恼，建立相应的对治法 门：对于嗔心重的人说慈悲观；对于散乱心重的人说数息观；对于贪心重的人说不净观；对于愚痴重的众生说因缘观；对于执常见的众生说无常观。这种针对性的说法就是对治悉檀。
第四、第一义悉檀：这是佛 法里最真实、最究竟的法 门，佛陀把他证悟真理直接说出来，令众生了解宇宙人生的真实面貌，这是佛陀说法的最终目的。佛陀的出世但为显示世间的真实，众生也必须从证得真实中解脱烦恼生死。
