佛教最根本的内涵，就在“缘起性空”这四个字。
缘起与性空
“缘起”对应的是“缘灭”。有起，就有灭。生、住、异、灭是一个循环。灭的当下又有了一个新的起。所以，因缘和合而建立，即是缘起；因缘散坏而异灭，即是缘灭。
由此看来，这个世界上没有不变的痛苦，也没有不变的快乐。唯一不变的，就是变化。这就是“无常”。今天我坐着讲课，我是老师，你们是学生；假如我的师父在上面讲课，我就变成了学生，他变成了老师。我们的身份、心情，乃至身体状况，也时时刻刻都在发生变化。
认真不当真
因为我们在缘起中，要感受因果。所以我的师父曾告诉我：看待人事物要认真，但不当真。这是什么意思呢？因为因果、缘起都是真实存在的，比如我打了你一巴掌，你对我肯定不会生欢喜，我们之间还会结下恶缘。所以，我们要认真对待每一个缘起，每一个当下，思考它的善恶、对错。
但是，我们又不能当真。正是因为一切都是缘起的、变化的，我唯一能做的就是把自己做好。比如，我对你微笑了一下，于是心里开始琢磨：我都对你微笑了，你难道不应该也对我微笑吗？如果这样想，那就当真啦！所以，只要我确定要做这件事，做了以后他会对我怎么样，不重要。这就叫不当真。
所以，我们再来回味这两句话。第一句，认真不当真。我们要在因上认真，但是结局如何不要过于在意；第二句，明知虚妄，还要装模作样。虽然不当真，但我依然要好好去做。既不落有边，也不落无边，保持中道。
佛重治心
“佛说一切法，对治一切心。若无一切心，即无一切法。”所以，佛教并不十分强调对知识的学习，更强调回到心上来用功。
