从前，有师徒二人云游四方。老和尚拿着一根锡杖，他让小和尚也拿着一根锡杖。小和尚很纳闷：师父为什么要让我拿根棍子呢？
一天，师徒二人走上了一条崎岖不平的山路。老和尚走在前面，他每走一步，都要先把锡杖在脚前面点一下。小和尚看了，更觉得奇怪，就疑惑地问：“师父，我们云游时为什么要拿锡杖？”老和尚说：“我们拿锡杖的目的是警告脚下的虫子快逃，以免把它们踩死在自己脚下。这就是佛的慈悲心。”
虽然现代人智慧大开，但是有些人慈悲心却未见增长。有些人对智慧低的动物，往往都以是否对自己有益为标准。凡于己有益者，就供己使用；凡于己无益者，则毫不在意地加以驱除杀戮。今天，人类努力开发自然，同时也使许多种类的动物濒临灭绝或已经永远消失了。
