释迦牟尼是我们的本师，是我们娑婆世界的教主。那“释迦牟尼”，我们要知道，这也是印度语。那在佛经里面讲，佛本无名，为什么他有名字呢？其实从佛的角度来讲，他本来的没有名号的，但是为什么要建立他的名号？我们大家知道为什么吗？为了利益众生。就是这尊佛，乃至于任何一尊佛，示现到我们这个娑婆世界来度化我们这个世界的众生，他就要针对这个世间众生的根机来建立他的名号。
什么意思呢？我们这个世间的众生，最大的特点是什么？第一就是我们的自私心很厉害。自私心，比较自私自利，而且现在是越来越自私。第二个是我们这个世间的众生缺少智慧，整天为了事务在忙碌，不能沉淀下来，可以说缺少智慧。那任何一尊佛要来度化这样根性的众生，他都要针对这两个毛病来建立他的名号。
所以“释迦牟尼”是印度语，“释迦”翻译成中文的意思叫什么啊？“能仁”。要能够仁慈众生，要能够为别人考虑。这就是“释迦”意思，知道吗？“牟尼”就是“寂默”，是要我们能够沉淀下来，因为有定才能生起智慧。所以我们在念“南无本师释迦牟尼佛”的时候，“南无”就是向佛学习，就是我们要学习“释迦”的慈悲心，来对治我们的自私心；学习“牟尼”这种寂默，来对治我们烦躁的毛病。
所以说念佛，不是说你单单的在嘴巴上念这个佛的名号，他是要让我们学习他的精神。你能够领会到他的精神，把它落实到行动上面去，你就是真正的在学习释迦牟尼佛。
