一天早晨，正当佛陀着衣持钵进入舍卫城乞食时，有一位年老的婆罗门也手持枴杖，挨家挨户的乞食。
佛陀问婆罗门：“你已经很老了，为什么还要手执枴杖，挨家挨户去乞食呢？”
婆罗门告诉佛陀：“我有七个儿子，这几年来，我一一为他们娶妻，并且把财产平均分配给他们。现在我已经身无分文，因此被儿子们赶了出来，无法过生活，只得挨家挨户行乞。”
佛陀告诉婆罗门：“我现在要为你说一首偈语，你能受持读诵，并且返回婆罗门众中为儿子们宣说吗？”
婆罗门说：“我能受持读诵偈语，佛陀！”
意思是说，当年我生了儿子心里非常欢喜，为他们苦心积聚财富和珍宝，又为儿子娶得娇妻，但是他们最后竟然驱赶我，抛弃我。那些没有孝心和慈仁的儿子，只会嘴巴高挂着为父母设想的甜言蜜语，其实却像罗刹鬼的儿子，残忍得不理会垂死的父母。他们竟然驱赶我，抛弃我，譬如养马的槽里堆满了谷麦等食物，那些少壮的马不但没有丝毫的敬让，还驱践老马，这儿子也是如此，没有丝毫的爱敬心，居然抛弃我，使我沦落于街头行乞，不如枴杖能爱我。我扶着枴杖，还可以用来防范凶恶的狗和驾驭羊马；当我走路时，枴杖能助我一臂之力；黑夜里，枴杖能做我的伴侣；遇到水泽时，枴杖可以用来探知深浅；当我坐着时，枴杖可以帮助我站起来。枴杖有这么多的好处，使我受益匪浅，所以它真是比儿子还爱我。
婆罗门把这首偈语背诵熟悉以后，就返回婆罗门大众聚会的地方，当着七个儿子的面，诵出这首偈语。七个儿子听后，惭愧不已，纷纷过来拥抱父亲，迎请父亲回家，为他沐浴盥洗，并换上好的衣服，从此孝顺恭敬。
婆罗门万分感激佛陀的恩德，尊奉佛陀为老师，并供养佛陀上好衣服。
