早在公元一世纪西汉末年，佛教已经传入了我国。而佛教以慈悲、无我、平等、和平的教义，普渡众生，慈悲待人，迅速成为了人们精神依托与信仰，其在与汉族文化融合后，更是结合了中国西南少数民族文化形成汉传佛教（汉语系）、藏传佛教（藏语系）和云南上座部佛教（巴利语系）三大系统。
新中国成立后，废除了宗教封建特权和压迫剥削制度，使汉传佛教获得了新生。1959年西藏平叛后进行的民主改革，废除了封建农奴制度，实现了政教分离和宗教信仰自由，使藏传佛教获得了新生。改革开放以来，佛教获得了较快发展。目前，全国共有开放的佛教活动场所约3.3万处，其中藏传佛教寺院3600多所，南传佛教寺院1700多所；全国共有佛教教职人员约22.2万人，其中藏传佛教约14.8万人，汉传佛教约7.2万人，南传佛教约2000人；全国有佛教类宗教院校38所；信仰佛教的人数众多，但难以统计。
在长期的历史发展中，佛教对我国政治、经济、文化、社会等方面产生过重要影响，在传承文化、服务社会、促进民族团结、维护祖国统一等方面发挥了一定的积极作用，形成了和谐包容、爱国爱教等优良传统。新中国成立后，经过社会经济制度的深刻改造和宗教制度的重大改革，佛教的状况发生根本变化，佛教继承、弘扬优良传统，走上了与新中国发展相适应的道路。佛教积极与社会主义社会相适应，进一步体现了爱国爱教、团结进步、服务社会、和谐包容等鲜明特点。
爱国爱教。宗教信仰是个人的精神追求，但宗教信徒是有祖国的。把爱教与爱国统一起来，是宗教适应社会的客观需要。新中国成立后，我国佛教继成立了全国性和地方性的爱国组织，团结广大信徒走与社会主义社会相适应的道路，既做好教徒又做好公民，在新的起点上实现了爱国与爱教的统一。
服务社会。新中国成立后，国家政权回到人民手中，我国宗教成为广大信教群众自办的事业，佛教有了发挥慈爱精神、服务社会的政治基础。改革开放以来，党和政府鼓励和支持佛教发掘、弘扬宗教思想中的慈爱济世精神，根据自身条件开展力所能及的公益慈善事业，使我国佛教服务社会的优良传统得到进一步弘扬。
佛教继承了包容仁义的优良传统一直教育世人相互尊重、和谐相处。并且，佛教文化对中国文化影响深远，通过古文献研究及当代各民族生活习惯，不难发现，许多中国文化里都有佛教文化的影子。佛教文化博大精深，必会在中华大地一直传续下去。
