佛陀曾开示，供养佛塔功德甚大，应当精勤诚心供养。
过去，波斯匿王前往佛所，顶礼佛足时，闻到一股比天香还要香的香味，波斯匿王四处张望，寻着这股特殊浓郁的香味，不知道香气是从哪里飘来的，大王便向世尊请法：“世尊，这一股香气是从哪里来的？”佛陀说：“大王，您想知道这香气的来处吗？”波斯匿王说：“是的，希望能够听闻佛陀的开示。”此时，世尊用手指地，地上即时出现像赤栴檀五丈长的白骨。如来告诉波斯匿王说：“您所闻的香气正是来自于地上的白骨。”波斯匿王立即向佛陀请法：“是什么因缘，地上的白骨有这一股特殊的香气？”佛陀告诉大王说：“一心谛听”
佛陀说：过去迦叶佛，化导众生因缘巳尽，入于涅槃时，当时有一位国王名伽翅，取佛的舍利造了一座高广二由旬的七宝塔，并且告诉全国的人民：“国内所有的花都不能作为其他用途，全部都要用来供养迦叶佛塔。”国中有一位长者的儿子因为思慕一位淫女，专念欲事情不能离，因为所有的花都会聚于佛塔，他为情欲所盲，为了取得一朵花送给淫女，只好盗取佛塔中的鲜花。
盗花之后，长者子知道自己被情欲狂惑，盗取供养佛塔的花，造下了恶业，便生起悔恨之心，顿时淫欲情息，既至次日更生厌恶，心想：“我造作了极大不善的恶业，盗取了大众供养佛陀的花送给淫女！”长者子语落，身体便长满了如芥子的疮，没多久之后，疮更转增长，遍满了全身，无有空处。长者子说了一段偈：
“我今作不善，违犯诸佛教，舍离于惭愧，是则无敬心，
违于善逝语，非是佛弟子。一切诸人民，不敢违王教，
然我独毁犯，国制及信法，我今无羞耻，实同彼禽兽。
福田中最胜，不过世尊塔，然我愚痴故，盗花为鄙事。
云何此手臂，即时不堕落？又复此大地，云何不陷没，
而能载于我？怪哉欲所烧，焚灭诸善行，为欲所迷惑，
入于闇薮中。为结贼所劫，今我为欲使，不观其果报，
盗花以自严，久受地狱苦。倍生悔恨心，其身转燋然。”
长者子身上的的疮一碰就坏破，臭秽无比，他的父母兄弟都前来探病，不管用什么药，不但无济于事，病情反而更加剧烈，有一位良医说：“必须用牛头栴檀涂抹，才能痊愈。”当时长者子的父母花了一大笔钱，买了牛头栴檀涂他的身体，但是身上的疮不但没有减少，反而更多。长者子涕泣惊恐畏惧地跟他的父母说：“您们如此为我四处奔波是没有用的，我的病是从心而起，不是身体的患疾。”父亲问儿子说：“怎么说是心病而起呢？”于是长者子以偈子回答：
“鄙
