菩提心是很重要，但是一定解释为圣道法门靠自力发起的菩提心，很多人听到会退堕。上根的人听到可能会勇进，“我要发菩提心”，但是下等根机的人听到会退心，“这个菩提心怎么发得起来？太大了，发不动”，这样发心感到没有力量，就会障碍对净土法门的好乐心。我们要知道，以圣道法门观念来解释净土法门，是不正确的。
净土法门是什么法门？净土宗的宗旨第一句“信受弥陀救度”，我们是要靠弥陀救度的人。而圣道法门发菩提心，是要去救别人的，“众生无边，我誓愿救度你们”，净土宗是靠阿弥陀佛来救，现在让你发心去救人，你怎么能做得到？但圣道门行者就是要发这个心的，不发这个心成不了佛。
所以，有这些观念就错了，一步错步步错。往往有人说“净土法门是大乘佛法，大乘佛法最根本就是菩提心，不发菩提心，你念佛怎么能往生？”给他一说，哑口无言，“是啊”，就退堕了——净土门的菩提心不是这样的，净土门是信受弥陀救度，靠弥陀来救。我们没有能力，没有本事救人，等我们到了极乐世界，就有本事救人了。
我们没有本事救人，这是一个事实，但是不妨碍我们可以发这样的心，所以净土门的发菩提心，也可以在此土发，但是修菩萨行在此土修不了，所以要求生西方极乐世界。一旦到达极乐世界，证悟无生法忍，再来娑婆世界，再行普贤行，这是倒驾慈航，以菩萨身份再来。
这一点也是劝上根利智的，下根的人很难劝他发菩提心。我曾经遇到一位很小气的人，跟隔壁的人有怨，关系不好，总是吵嘴。他知道念佛法门很好，他的闺女把这个法门告诉隔壁的人——还是他一个亲戚，他很不高兴，“这么好的事情，为什么要告诉他？”你看，这人自己倒很愿意去，但很难发菩提心，不仅不发菩提心，还要挡住他人，这就是凡夫的心理。这个人现在已经往生到净土了，走得很殊胜。
