自私自利是一切生命原始的动机，以世间法来说，在某种情况下是正常的，不能用对错来评判。
有的人自私自利是一种自我保护，但不会伤害他人，这是做人的基本要求和道德标准。
有的人在自私自利的同时还能利益他人，佛法称之为自利利他，这是做菩萨修行的第一步，但他还是凡夫的境界。
有的人舍己为人，做事对自己没有利（用世间的眼光看），可是对社会大众是有益的。我们中华民族就有这样的精神，有很多很多这样的人，能大公无私，舍小家、为大家、为国家。
从生命的原始动机上说自私自利并不一定是错，但是，从佛法观点来看，自私自利就会造成严重的“我执”，是一切烦恼的根源。即使我们达到了上面所说的大公无私，也还有一个“我”的存在。
因此，佛法修行要达到“无我”的境界。需要做任何事都是为了利益大众，无私为大众奉献。没有任何分别对待，不需要任何的回报，心中也不会计较挂念自己做了多少功德好事，这就是无我的“菩萨道”精神。
菩萨道的精神就是上求佛道下化众生，上求是消除一切自私自利，增长自己的慈悲心，才能成就佛的福德智慧，才能有力量下化一切有情众生，将凡夫的“自私与分别”完全消融化解，才能达到“无我”的境界。
这个道理看起来会觉得既积极也很好，可是真正要去做，却又很困难，非三年五载所能达到的高度。但是我们只要一步一步坚持走下去，不断地强化重复这种正确的观念，就能弱化自我，生命品质会不断提升，就能从世俗的菩提心，演变成胜义的菩提心。也许一年重复，十年重复，一生重复，或许是多生多劫重复，只要坚持愿力，终有成就之日。这就是修道者的精神和毅力！
