佛陀问一位在大树下正襟危坐的小和尚：“你说说看，你这样修行，有何心得？”
“我修行全是为了学会神通变化的本事，至于什么持戒、布施，我没有半点兴趣。”
“神通变化好比树的枝末，持戒、布施好比树的根本。没有树的根本，怎么会有树的枝末？你颠倒了本末关系，危险呀！”
小和尚还是搞不清楚佛陀的意思，于是顶礼请问：“我不明白，望世尊开示！”
佛陀让小和尚再坐下，讲述了一个故事：昔日有个财主，拥有一个很大的果树园。果树渐渐长大了，眼见满树结果，财主非常开心。到了果子采摘的时节，他在果树园里悠闲散步，不时抬头东张西望，见有一棵特壮的果树，硕果累累，他让家人采摘一个，亲口尝了尝，鲜甜无比。他吩咐家人：“你们要严加看管，不得让任何人随便采摘树上的果子，违者重责一百大板。”可他还是放心不下，心想：“这样鲜甜美味的果子一旦有什么意外损失该多可惜，何不用来贡献给国王呢？”他当即派人快马加鞭进京禀告。国王得知，打心眼里高兴，马上传令派人去取。但这果树又高又粗，很难爬上去，几个家人试爬了几次，都摔了下来。财主发了一通脾气，然后对着树上的果子左看右看，蓦地想起一个“绝招”，对着家人大喊：“快把大斧子拿来，快！”家人岂敢怠慢，飞也似地端来一把大斧子。财主指着这棵大果树说：“把它砍倒！”家人甩开膀子使劲砍，大汗淋漓也顾不上，终于只听得一声巨响，大果树倒卧在地。财主非常高兴，如释重负，“好！这就好了，不必爬上去采摘了”。谁知蹲下一看，傻了眼，满树果子都被砸裂、压坏了，财主急得团团转，仰天哀叹，赶紧叫家人把被砍的大果树再竖起来。可是果树的茎根已被砍断，怎能再植活呢？一棵好端端的大果树就这样被无知的财主毁了。
佛陀讲的这个故事，终于使小和尚醒悟过来。小和尚连连点头，一边顶拜，一边恍然地说：“是啊，只想得到神通的果子，却不要能生长果子的持戒、布施的根本，确实是颠倒了本末关系，不会有好结果。弟子太无知了，一定按世尊的开导修行。”
