在威音王佛以前，人人能开悟，不需要有人印证。在威音王佛以后，自觉开悟的人，一定要经过祖师或善知识（已开悟）印可证明才算数。好像在楞严法会上，有二十五位圣人，自叙圆通，请释迦牟尼佛印证。
现在讲一个印证的公案。在唐朝有位永嘉大师，他生于浙江省永嘉县。因为他一生没有离开永嘉县，所以时人称为永嘉大师。他出家后，研究天台教理，好修禅观，曾阅《维摩经》，豁然大悟。
后来遇到玄策禅师（六祖的弟子）叙述此事，玄策建议，令他去曹溪参六祖，请印证。否则，无师自悟，乃是天然外道。他来到曹溪南华寺的时候，恰巧是六祖坐禅时间，他贡高我慢，来到六祖禅床前，也不问讯，也不顶礼，手执锡杖，右绕禅床三匝，振杖而立。
六祖说：“沙门应具三千威仪，八万细行，行行无亏，名为沙门（译为勤息：勤修戒定慧，息灭贪嗔痴）。大德从何方而来？生大我慢？”
永嘉答：“生死事大，无常迅速。”
六祖说：“何不体无生？达了无速乎？”
永嘉答：“体本无生，达即无速。”
六祖说：“子甚得无生之意。”
永嘉说：“无生岂有意耶？”
六祖说：“无意谁能分别？”
永嘉说：“分别亦非意！”
六祖说：“如是如是。”乃授与印可证明，成为六祖的法嗣。
永嘉大师得六祖大师印证之后，即刻要回永嘉开元寺。六祖留他住一宿，次日再下山回永嘉。因为在一宿的时间，便觉悟佛法的真谛，所以，时人称为“一宿觉和尚”。后来他极力宣扬“顿悟”的禅风，特作《证道歌》五十多首，说明顿悟的境界。这是不朽的佳作，成为佛门必读的功课。
我们坐在禅堂里，在表面看来，好像用功修行，其实坐在那里打妄想，一点也不用功修行。心中想，现在是科学时代，应该用科学方法来开悟，想来想去，一点也不科学，这就是痴人说梦。
开悟要经得起考验，否则成为大妄语，要堕落到无间地狱。凡是自我宣传，开悟啦！证果啦！都要受此报。希望各位！谨慎再谨慎，不可任意乱语，要受果报。
我们现在很早就起来，很晚才休息。为什么要这样苦修呢？因为多一分钟的参禅，多一分钟开悟的机会。现在，虽然都坐在禅堂中，聚精会神在参“念佛是谁？”其中不能说没有人专心用功，可是真正想要开悟，得到受用的人，为数不多吧！多数的人，对参禅不认真，也不热心，敷衍了事，来混光阴。这样打禅七，尽未来际，也不会开悟。我希望在这个国家（美国）有多人开悟，对佛教前途才能有所帮助。
在打禅七期间，不要讲话，不要打妄想，拿出真心来用功，才有感应，才能开智慧。有了智慧，才不会颠倒，不颠倒才能教化众生。自己对道理还弄不清楚，怎能去教化他人？这岂不是以盲引盲吗？这是很危险的。
参禅，好像农夫在春天播种五谷的种籽，在夏天努力地耕耘、灌溉、除草、施肥，到秋天才可以丰收，到冬天才能得饱暖。这是农夫一年之希望──丰衣足食。参禅也是这样，要兢兢业业守住念头，时时刻刻管住自己，在禅堂里，行的时候用功否？坐的时候用功否？总而言之，行住坐卧都要用功修行。觉得用什么功相应，就用什么功，没有什么限制。譬如，参话头觉得不相应，可以念佛，或者修止观。只要相应，才会有成就。
无论用什么功，心要专一，没有妄想，用到极点，便有消息。如果妄想重重，用什么功，也不会相应。凡是真正用功的人，行不知行，坐不知坐，行坐都不知道，怎会打妄想呢？只知道“念佛是谁？谁在念佛？”这个疑问，要念念不忘，常在心中参。在这个时候，渴不知渴，饥不知饥。冷不知冷，热不知热。为什么不知道？因为专一其心的缘故，腰酸不知酸，腿疼不知疼，什么念头都没有了，只有唯一的念头──“念佛是谁？”常提起来又放下，放下又提起来，时时刻刻，绵绵密密，接接连连而不间断用功夫。用到极点的时候，或者撞着，或者闯着，忽然间开悟。
为什么你没有豁然开悟？因为你没有专心致志，不知明心见性的道理，不知返本还源的境界。不知家乡在何处？愿做流浪异地的穷子。最后一句话，参“念佛是谁？”参到“山穷水尽疑无路”的时候，就会有“柳暗花明又一村”的境界。
