“菩萨”是什么意思？佛陀这样说！
善男子！求大智慧，故名菩萨。欲知一切法真实故，大庄严故，心坚固故，多度众生故，不惜身命故，是名菩萨修行大乘。——《优婆塞戒经》
【注释】为求大智慧而修行者名为菩萨，大智慧即大觉，亦即佛智。此为总明菩萨之义。别明菩萨之义为五：
一、欲知宇宙一切法之究竟真实。此为菩萨求智的动机。
世人求学问事业，都不外乎求安乐、免苦恼，及求知识得智慧之二种，世人的一切欲望不外此二。而菩萨对宇宙万有、法界诸法的求知，此即最高无上的求知欲，因此可成一切智故。如《法华经》言：“诸法实相，唯佛与佛乃能究尽了知”。
二、大庄严，即福、智两足尊之谓。
三、心坚固。发心修行，不免遭遇困难，要心志坚固，才能胜彼私欲，以志向绝对坚固，才能决定今后的趣向。
四、多度众生，种种菩萨，皆为度生。
五、不惜身命，菩萨为度生而受身，众生为烦恼牵引而受身。菩萨为度众生入生死海，具足福智庄严，施舍资财，既为度生受身，则如手足头目等皆可施舍，无悭惜心，乃至为度生而施舍生命。
为什么能够做到如此的布施，因为菩萨真能照见五蕴皆空，即人我已尽，得生忍智，依摩诃般若而度生，以无我相布施自己的身命、资财等，不会有任何的吝惜之心。
以上的次序为：菩萨为求智慧等而发心，既发心、更须修行，如此方为菩萨，能救度无边的众生。
【备注】《优婆塞戒经》，七卷。北凉·昙无谶译。又称《善生经》、《优婆塞戒本》。系佛为善生说大乘优婆塞戒（在家戒），并围绕此展开，说明布施等六度波罗蜜。全经内容分集会、发菩提心、悲、解脱等二十八品。其中，“受戒品”为本经的重心，现今居士所受的在家菩萨戒即出自此品。
