大雪刚过，冬至来临，2015年12月22日（农历十一月十二）凌晨4时30分，庄严隆重的斋天仪式在徐州兴化禅寺卧佛殿门前按时举行。江苏省佛教协会副会长、徐州佛教协会会长、徐州兴化禅寺方丈果光大和尚亲率两序大众近300人参加了这一盛典。整个斋天仪式从凌晨4时30分延续到早晨7时多，前后历时两个多小时。
为迎接斋天盛典，兴化禅寺从12月21日下午就开始搭坛。坛场设在卧佛殿门前。入夜前，坛场所需法器全部准备妥当。坛桌正中供释迦摩尼佛像，并置香、花、灯、水、果、茶、食、宝、珠、衣“十供养”。
凌晨4时30分，斋天大典正式开始，果光大和尚亲自主持斋天仪式。整个仪式严格按照甘露净坛、燃香炳烛、香花请圣、宣读疏文、诵经施食等五个组成部分依序进行。主坛四周，香烟缭绕，灯烛辉煌，引磬音落，木鱼声起。诵经施食时，众僧齐诵《金光明经·空品》，称念“二十四诸天”名号，后以食色香味供佛及僧。清晨6时20分施食开始，众僧念《善天女咒》、《 楞严咒》，果光大和尚持饮食果酥等至坛场外，将其施撒于四面八方，让诸天神灵都来受食。施食后，斋天功德圆满，众僧敲动犍椎，两序大众齐诵《回向偈》：供天功德殊胜行，无边胜福皆回向。普愿沉溺诸众生，速往无量光佛刹。十方三世一切佛，一切菩萨摩诃萨。
据了解，为参加斋天这一庄严盛典，不少信众在12月21日晚上就提前来到寺院等候，还有的信众在22日凌晨4时就骑车或打的赶过来。虔诚之心，令人感动。
斋天又名供天，是从隋代开始的，元文宗时广泛兴起。斋天仪轨主要依照明末弘赞律师所撰《斋天科仪》施行。斋天多在下半夜寅时起举行，地点一般设在寺院大殿或法堂前。头天下午开始搭坛，坛场上所需用的法器和食物等，必须在入夜前准备妥当。
大乘佛教认为，佛教徒虽不归依诸天，但应恭敬礼拜诸天，原因是诸天能归命佛陀、护佑正法、积善行德。因诸天秉持法王嘱累，巡行人间，以慈心辅翼有德，奖善罚恶，于是世人便营建供佛斋天法会，诵经礼忏，施设净食，以供养十方三宝、护世诸天及其随从。为表示自己最高的诚心与敬意，应设坛供养诸天。斋天具有祈福消灾作用，所以得到广大信众的喜爱。每年举行斋天法会，善男信女都会早早聚集等待参加斋天法会，以祈求新一年全家幸福平安。
