佛住世的时候，舍卫国中下了一场血雨，国王赶紧召集群臣和占卜师询问原因。有一位占卜师说：“据古书上记载，如果有人蟒出生于世，当地就会下起血雨，所以由此判断今日出生的婴儿当中必定有人蟒。”于是国王下令，把那一天出生的婴儿全部送到宫中来检查，以免危害百姓。果然，其中有个婴儿当他张口吐出唾液的时候，唾液立刻化成有毒的火焰，大家都感到非常的恐怖，于是把人蟒送到森林的深处。从此以后，舍卫国中凡是犯下重罪的死刑犯，都被送到人蟒所住的森林中去处决。嗔心重的人蟒一见到人就吐出毒气把人毒死，多年来一共杀害了七万二千人。国王想：“人蟒杀害这么多人，罪业深重，必定免不了堕地狱受报。”当人蟒命终的时候，舍卫国的摩羯王特地前往佛的精舍请法，他请问佛了，说：“嗔心深重的人蟒已经命终了，造极恶罪业的人蟒，他的神识将堕何处？”世尊回答：“人蟒由于临终一念慈心，今日当生到天上。”原来，世尊观察到人蟒的寿命将终尽，同时人蟒得度的因缘也已经成熟了，于是派舍利弗前去救度。人蟒看到舍利弗，依然生起嗔恨心，拼命的释放毒气，却伤不到舍利弗，心中更加的气愤，舍利弗尊者入慈心三昧，全身放大光明，以神力和慈悲心降伏了人蟒心中的嗔火，人蟒看着舍利弗尊者，心中突然生起了慈悲，就是因为临终这一念慈心而往生了善道。临终一念决定我们以后的受胎之处，就因为人蟒临终一念的慈心，人蟒往生了善道。
摩羯王听了之后心生疑惑，他问世尊：“您常说因果是人间的真理，人蟒毒杀七万二千人的重罪，难道无需偿还吗？”世尊回答他说：“摩羯王，因果是世间和出世间的真理，毋庸置疑，人蟒在天福享尽之后将到人间修行佛道，由于他精进不懈的修行而证得辟支佛果。当他在树下入定的时候，身体就像紫磨真金一样充满光辉，这时，有七万两千名的军队从这路过，看到辟支佛所放的金光，误认为是一座金子打造的人像，就用刀斧砍人像来分金子，但是当他们把金子拿到手上的时候才发现，砍下来取到的不是金子而是人肉，于是把人肉丢弃在路边，扬长而去，辟支佛也因此证得涅槃。人蟒今世所造的罪业，他日必将偿还，这就叫因果。”证辟支佛了，也要来偿还这七万两千人命。摩羯王听完世尊的开示，知道因果丝毫不爽，也更加清楚修行的重要。
我们无量劫来造作了很多的恶业，业都是由心造的。经中说：“若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。”罪业既然是由心起，也要从转变心念上下功夫消除业障。
