从前有一个十分愚味无知、不懂事理的人，他口渴了，急着想要喝水。以为看到远处风尘映着的日光，产生的一种幻影就是水。因此连忙追去，一直追到河边。他已经到了河边，却对着滚滚河水呆呆地发愣，并不去喝水解渴。
站在旁边的人问他：“你已经渴极了，那既然已经到了水边，怎么反而又不喝水了呢？”
蠢人回答：“如果这河水能喝得完，我自然早就喝了。但是我想，这条河的水太多了教我怎么喝得完？所以干脆不喝了。”
在场的许多人听了他这番话，都摇头对他大加讥笑。
就像那些思想顽固、坚执已见的狭隘外道。不能正确地对待事理干脆寻找歪理，他们不能把佛陀的戒律全部受持好，因此便一条也不受持，不去理会。以致失去后来得道的希望，不能证悟圣果而继续在生死苦海之中流转。正像那个见水不饮，被有智者笑话的人一样，外道中人也是这样。
戒、定、慧三无漏学是佛法修行的纲领，任何以解脱成佛为宗旨的修行方法都必须遵循。受持戒律是一切修行的基础，不能清净受持佛法正戒，所用修行之功则成魔业。受持一条戒律，就有一条戒律的功德和利用；不用要求做到全部戒律才开始受戒，只有佛陀才能圆满受持一切戒律。生死流浪中的众生，既已发心修行、成佛度生，应从受持佛法正戒开启修行之路。
