素食在佛教经典中的依据

       佛教的大德祖师，由于吃素身体都很健康，寿命也长。一部分肉食者不易理解，而在有科学头脑的医学家和营养家，则是较易理解的。
　　
       首先，吃素的僧侣们甘于淡泊生活，无嗜穿嗜味的习惯，清心寡欲，一心向道，所谓“咬得菜根香，方知道中味”，喜、怒、忧、悲、恐等七情不易动乎胸中，内心平静，这是不易致病的主要精神因素。此中还包含有佛教的一套修心方法。佛经中指出：素食能使四大调和，诸根通利，气血流畅，定力增长，饮食知量，少欲知足，是成就禅定神通不可缺少的条件。
　　
       素食中的豆制品和水果，含有丰富的植物蛋白质、碳水化合物、钙、磷和多种维生素，营养价值高，容易消化吸收。其中大豆的营养极高，含有蛋白质40％、脂肪及糖类20％，并含有丰富的多种维生素、胡萝卜素、铁、磷、钙等营养素。大豆的植物蛋白和脂肪，可以降低人的血清胆固醇，能降低高血压，避免动脉硬化等心脏疾病。所以素食者所食豆类、五谷杂粮、水果等，对于身体所需的营养完全能够补充，还可以更好地增进健康。
　　
       另外，佛教以慈悲为本，方便为门。慈悲之心，是透过般若智慧产生的。学佛者由于了悟因缘生法的真理，而产生无缘大慈、同体大悲的菩萨心肠，从而戒绝杀戮，五戒中的第一条就是不杀生，由不杀生而吃素，是戒杀的积极行为。《大乘入楞伽经》中，佛告弟子大慧菩萨说：“一切肉有无量缘，菩萨于中当生悲悯不应啖食。我今为汝说其少分。大慧，一切众生从无始来，在生死中轮回不息，靡不曾作父母、兄弟、男女眷属乃至朋友、亲爱、侍使，易生而受鸟兽等身，云何于中取之而食？大慧，菩萨摩诃萨，观诸众生同于己身，念肉皆从有命中来，云何而食？……”佛教提倡众生平等，一切众生都有佛性，过去诸佛是已成佛，众生是未成佛，因此对于众生不应轻慢，更不应残杀，残杀是违犯理性的。残杀者违背慈悲平等之理，必自食其果。